Første Australian National Trans Mental Health Study

Dette er en internettbasert undersøkelse av transpersoner og transseksuelle (trans) personer i alderen 18 år og eldre som bor i Australia. Denne befolkningen har fått begrenset oppmerksomhet fra folkehelseforskere, planleggere og utøvere. Imidlertid tyder en økende mengde bevis på at transpersoner opplever forskjeller på flere viktige helseområder sammenlignet med befolkningen generelt. Spesielt er det mer sannsynlig at transpersoner opplever psykiske problemer (spesielt depresjon og angstlidelser), bruker alkohol, tobakk og ulovlige stoffer, og tenker på eller forsøker selvmord. I tillegg rapporterer transpersoner ofte at deres fysiske og psykiske helsebehov ikke blir dekket, og underutnytter forebyggende helsehjelp.

Deltakerne ble rekruttert ved å bruke flere ikke-sannsynlighetsprøvetakingsteknikker, (inkludert målrettet prøvetaking og snøballprøvetaking), fordi tilfeldig prøvetaking ikke er mulig med denne populasjonen. Medisinske, sosiale, støtte- og fortalernettverk brukt av transpersoner ble brukt til å promotere studien. En blandet kvantitativ og kvalitativ metodikk ble brukt. Validerte kvantitative instrumenter ble brukt for å få mål på helse og velvære, som vil bli sammenlignet med befolkningsnormer. Kvalitative elementer utfyller disse målene, og gir rike erfaringsdata.

Etterforskerne antok at:

• prevalensen av depressive lidelser og angstlidelser vil være høyere enn for befolkningen generelt, og at disse tilstandene vanligvis vil være udiagnostisert og ubehandlet;
• depressive lidelser og angstlidelser vil være assosiert med risikoatferd, slik som tobakk, alkohol og ulovlig narkotikabruk; og,
• transpersoner vil rapportere dårlige forhold til leger.

Etterforskerne antok at dårlig mental helse er en konsekvens av flere sammenhengende faktorer: kroppsdysfori (som en konsekvens av å oppleve problemer med å få tilgang til medisinsk behandling for å endre seksuelle egenskaper); samfunnsdiskriminering og stigma (inkludert trakassering og vold); institusjonalisert diskriminering (inkludert problemer med å endre identifiserende dokumenter, og utelukkelse av kirurgiske prosedyrer og relaterte behandlinger fra offentlige og private helsesystemer); sosial isolering; og troen på mange klinikere om at transseksualisme er en psykisk lidelse (som kan være en barriere for at transpersoner kan danne tillitsfulle forhold med leger).