Pierwsze australijskie krajowe badanie zdrowia psychicznego osób transpłciowych

Jest to internetowe badanie osób transpłciowych i transseksualnych (trans) w wieku 18 lat i starszych mieszkających w Australii. Badacze, planiści i praktycy zajmujący się zdrowiem publicznym zwracają na tę populację ograniczoną uwagę. Jednak coraz więcej dowodów sugeruje, że osoby transpłciowe doświadczają różnic w kilku ważnych obszarach zdrowia w porównaniu z ogólną populacją. W szczególności osoby transpłciowe częściej doświadczają problemów ze zdrowiem psychicznym (zwłaszcza depresji i zaburzeń lękowych), używają alkoholu, tytoniu i nielegalnych narkotyków oraz myślą o samobójstwie lub próbują go popełnić. Ponadto osoby transpłciowe często zgłaszają, że ich potrzeby w zakresie zdrowia fizycznego i psychicznego nie są zaspokajane i nie wykorzystują w pełni profilaktycznej opieki zdrowotnej.

Uczestnicy zostali zwerbowani przy użyciu kilku technik doboru nieprobabilistycznego (w tym doboru celowego i doboru kuli śnieżnej), ponieważ w przypadku tej populacji losowe dobieranie próbek nie jest możliwe. Do promocji badania wykorzystano sieci medyczne, społeczne, wspierające i rzecznicze, z których korzystały osoby transpłciowe. Zastosowano mieszaną metodologię ilościową i jakościową. Wykorzystano zatwierdzone instrumenty ilościowe w celu uzyskania miar zdrowia i dobrostanu, które zostaną porównane z normami populacyjnymi. Pozycje jakościowe uzupełniają te pomiary, dostarczając bogatych danych empirycznych.

Badacze postawili hipotezę, że:

• rozpowszechnienie zaburzeń depresyjnych i lękowych będzie wyższe niż w całej populacji oraz że stany te będą często nierozpoznane i nieleczone;
• zaburzenia depresyjne i lękowe będą związane z ryzykownymi zachowaniami, takimi jak tytoń, alkohol i używanie nielegalnych narkotyków; oraz,
• osoby trans będą zgłaszać złe relacje z lekarzami.

Badacze postawili hipotezę, że zły stan zdrowia psychicznego jest konsekwencją kilku powiązanych ze sobą czynników: dysforii ciała (w wyniku doświadczania trudności w dostępie do leczenia w celu zmiany cech płciowych); dyskryminacja i piętno społeczne (w tym nękanie i przemoc); dyskryminacja zinstytucjonalizowana (w tym trudności w zmianie dokumentów tożsamości oraz wykluczenie zabiegów chirurgicznych i związanych z nimi metod leczenia z publicznych i prywatnych systemów opieki zdrowotnej); izolacja społeczna; oraz przekonanie wielu klinicystów, że transseksualizm jest zaburzeniem psychicznym (co może stanowić barierę dla osób transpłciowych tworzących oparte na zaufaniu relacje z lekarzami).