Eerste Australische nationale trans-mentale gezondheidsstudie

Dit is een internetonderzoek onder transgenders en transseksuele (trans)mensen van 18 jaar en ouder die in Australië wonen. Deze populatie heeft beperkte aandacht gekregen van onderzoekers, planners en praktijkmensen op het gebied van de volksgezondheid. Er is echter steeds meer bewijs dat suggereert dat transgenders verschillen ervaren op verschillende belangrijke gezondheidsgebieden in vergelijking met de bevolking in het algemeen. Met name transgenders hebben meer kans op psychische problemen (met name depressie en angststoornissen), alcohol, tabak en illegale drugs te gebruiken en zelfmoord te plegen of te proberen. Bovendien melden transgenders vaak dat niet aan hun fysieke en mentale gezondheidsbehoeften wordt voldaan en maken ze onvoldoende gebruik van preventieve gezondheidszorg.

Deelnemers werden gerekruteerd met behulp van verschillende technieken voor niet-waarschijnlijkheidssteekproeven (waaronder doelgerichte steekproeven en sneeuwbalsteekproeven), omdat willekeurige steekproeven niet mogelijk zijn met deze populatie. Medische, sociale, ondersteunings- en belangenbehartigingsnetwerken die door transgenders werden gebruikt, werden gebruikt om het onderzoek te promoten. Er werd een gemengde kwantitatieve en kwalitatieve methode gebruikt. Er werden gevalideerde kwantitatieve instrumenten gebruikt om metingen van gezondheid en welzijn te verkrijgen, die zullen worden vergeleken met de normen van de bevolking. Kwalitatieve items vullen deze metingen aan en bieden rijke ervaringsgegevens.

De onderzoekers veronderstelden dat:

• de prevalentie van depressieve en angststoornissen hoger zal zijn dan bij de bevolking in het algemeen, en dat deze aandoeningen gewoonlijk niet gediagnosticeerd en onbehandeld zullen zijn;
• depressieve en angststoornissen zullen in verband worden gebracht met risicovol gedrag, zoals tabak, alcohol en illegaal drugsgebruik; en,
• trans mensen zullen slechte relaties met artsen melden.

De onderzoekers veronderstelden dat een slechte geestelijke gezondheid het gevolg is van verschillende onderling samenhangende factoren: lichaamsdysforie (als gevolg van het ervaren van moeilijkheden om toegang te krijgen tot medische behandeling om seksuele kenmerken te veranderen); maatschappelijke discriminatie en stigma (inclusief intimidatie en geweld); geïnstitutionaliseerde discriminatie (waaronder moeite met het wisselen van identificatiedocumenten en uitsluiting van chirurgische ingrepen en aanverwante behandelingen van openbare en particuliere gezondheidsstelsels); sociale isolatie; en de overtuiging van veel clinici dat transseksualiteit een psychische stoornis is (wat een belemmering kan zijn voor transmensen om vertrouwensrelaties aan te gaan met artsen).