tDCS hos pasienter med bevissthetsforstyrrelse på grunn av alvorlig ervervet hjerneskade

Pasienter som overlever sABI som resulterer i en komatilstand, takket være forbedringer i tidlig intervensjon og intensivbehandlingsteknologier, begynner i noen tilfeller å gjenvinne årvåkenhet og bevissthet innen få uker etter hendelsen. I andre tilfeller kan de imidlertid, mens de gjenvinner årvåkenhet, fortsette å presentere en DOC-tilstand. DOC-pasienter er per definisjon ikke i stand til å kommunisere og har alvorlige motoriske, sensoriske og kognitive mangler. De kan være i en vegetativ tilstand (VS), preget av våkenhet uten bevissthet, som gunstig kan utvikle seg i en minimal bevisst tilstand (MCS).

Selv om det foreløpig ikke finnes noen evidensbaserte retningslinjer for behandling av DOC-pasienter for å lette deres bevissthetsgjenoppretting, har flere studier publisert de siste årene fokusert på ulike farmakologiske og ikke-farmakologiske intervensjoner. Blant disse er det en ikke-invasiv stimuleringsteknikk, Transcranial Direct Current Stimulation (tDCS), som lenge har vært kjent for andre indikasjoner. tDCS påvirker det nevronale membranhvilepotensialet og er i stand til å nevromodulere kortikal eksitabilitet. Protokoller i litteraturen som beskriver bruken av tDCS hos DOC-pasienter ser for seg anodalstimulering (aktiv elektrode) på L-DLPFC-området, med referanseelektroden plassert på et homologt kontrollateralt område eller på den kontrollaterale skulderen. tDCS-varianter er også beskrevet, både etter type strøm levert og ved aktiv elektrodes posisjonering, men de er fortsatt eksperimentelle.

Montecatone Rehabilitation Institute (et italiensk sykehus på tredje nivå, spesialisert på intensiv rehabilitering av sABI og ryggmargsskadede pasienter) har nylig begynt å ta i bruk tDCS i klinisk praksis for å stimulere bevissthetsgjenoppretting av VS eller MCS, post-sABI, pasienter. Siden det allerede var kjent at en enkelt tDCS-applikasjon ikke er tilstrekkelig til å fremkalle detekterbare og varige responser, ser Montecatone Institute sin protokoll for seg anodepåføring på L-DLPFC-området i en 20 minutters daglig økt, muligens i 2 påfølgende uker (5 påfølgende dager per uke). ). For en gradvis og sikker tilnærming brukes 1 milliampere (mA) strømintensitet i løpet av den første uken, 2 mA i løpet av den andre uken.

Post-sABI DOC-pasientene behandlet med tDCS ved Montecatone Institute, sammenlignet med kjent litteratur, er mer homogene med hensyn til tidsavstanden fra lesjonshendelsen, dessuten administreres tDCS på et tidligere stadium. Den nåværende observasjons-, longitudinelle studien er derfor rettet mot å rapportere resultatene av slike DOC-pasienter behandlet med tDCS ved å evaluere dem med funksjonell og kognitiv svekkelsesskala, på kort sikt (ved avslutningen av første og andre uke med tDCS-behandling), middels -tid (3 måneder etter avsluttet behandling) og langvarig (6 måneder etter avsluttet behandling). Elektroencefalografiske (EEG) mønsterdata vil også bli samlet inn. Resultatdataene som er oppnådd vil også bli sammenlignet med data fra en historisk kontrollkohort, matchet for demografiske og kliniske egenskaper. Denne studien tar sikte på å dekke mangelen i litteraturen på langsiktige oppfølgingsdata også.

Det forventes at resultatene fra denne studien kan være nyttige for å gi konkrete indikasjoner for planlegging av ytterligere forskningsstudier rettet mot å evaluere effektiviteten av forskjellige teknikker og/eller protokoller for bruk av tDCS hos post-sABI DOC-pasienter.