Munnpleie hos spedbarn med gastroschisis

Morsmelk anbefales for de fleste spedbarn av American Academy of Pediatrics, da det er flere fordeler. Noen spedbarn, som ekstremt premature spedbarn, er imidlertid ikke i stand til å motta enteral ernæring av en rekke kliniske årsaker. For å gi disse spedbarnene noen av fordelene med morsmelk, har en ny tilleggsterapi kalt munnpleie blitt utviklet. Munnpleie består i å påføre mors morsmelk på munnslimhinnen. Munnpleie har blitt studert hos premature spedbarn og har vist seg å forbedre både matetoleranse og å gi immunbeskyttelse. Selv om det bare er studert i den premature befolkningen, har mange institusjoner inkludert Texas Children's Hospital tatt i bruk munnpleie som en standard for omsorg for alle spedbarn, da munnpleie utgjør minimal risiko for pasienten og har mange potensielle fordeler. Gastroschisis er en sjelden bukveggdefekt. Selv om overlevelsesraten for spedbarn med gastroschisis er høy, er det betydelige sykelighet knyttet til matintoleranse og infeksjon. Etterforskerne mener at denne populasjonen av pasienter også vil ha nytte av munnpleie.

Mekanismen for munnpleie er ikke fullstendig forstått. Det er teoretisert at munnpleie stimulerer det orofaryngeale-lymfoide vevet i munnslimhinnen. Ytterligere mekanismer inkluderer endring av tarmmikrobiomet. Tarmmikrobiomet er de millioner av mikroorganismer som kler tarmen. Normalt er det et gjensidig fordelaktig forhold. Tarmmikrobiomet endres av mange faktorer, inkludert svangerskapsalder, antibiotikabruk, type levering osv. Endringer i mikrobiomet kan være skadelig og forårsake alvorlige sykdommer som nekrotiserende enterokolitt. Således har langt studier vist at munnpleie endrer det orale mikrobiomet til å inkludere flere sunne bakterier. Etterforskerne mener at munnpleie med morsmelk vil være assosiert med en mer mangfoldig avføringsmikrobiota. Til slutt vil etterforskerne evaluere en ny mekanisme som etterforskerne mener at munnpleie er beskyttende; via økt spyttkjertelsekresjon av visse proteiner som er viktige for tilheling. Spesielt inneholder spytt vaskulær endotelial vekstfaktor, som er viktig for palatal sårheling og fordøyelseskanalheling.