Mundpleje hos spædbørn med gastroschisis

Modermælk anbefales til de fleste spædbørn af American Academy of Pediatrics, da der er flere fordele. Nogle spædbørn, såsom ekstremt for tidligt fødte spædbørn, er dog ikke i stand til at modtage enteral ernæring af en række kliniske årsager. For at give disse spædbørn nogle af fordelene ved modermælk, er der udviklet en ny supplerende terapi kaldet mundpleje. Mundpleje består i at påføre modermælk på mundens slimhinde. Oral pleje er blevet undersøgt hos den præmature spædbørn og har vist sig at forbedre både fodringstolerance og at give immunbeskyttelse. Selvom det kun er undersøgt i den præmature befolkning, har mange institutioner, herunder Texas Children's Hospital, vedtaget mundpleje som en standard for pleje for alle spædbørn, da mundpleje udgør minimal risiko for patienten og har mange potentielle fordele. Gastroschisis er en sjælden abdominal vægdefekt. Selvom overlevelsesraten for spædbørn med gastroschisis er høj, er der betydelige sygeligheder relateret til fodringsintolerance og infektion. Efterforskerne mener, at denne population af patienter også vil have gavn af mundpleje.

Den mekanisme, hvorved mundpleje virker, er ikke fuldstændigt forstået. Det er teoretiseret, at mundpleje stimulerer det oropharyngeale-lymfoide væv i den bukkale slimhinde. Yderligere mekanismer omfatter ændring af tarmmikrobiomet. Tarmmikrobiomet er de millioner af mikroorganismer, der beklæder tarmen. Normalt er der et gensidigt fordelagtigt forhold. Tarmmikrobiomet ændres af mange faktorer, herunder gestationsalder, antibiotikabrug, leveringstype osv. Ændringer i mikrobiomet kan være skadelige og forårsage alvorlige sygdomme som nekrotiserende enterocolitis. Således har langt studier vist, at mundpleje ændrer det orale mikrobiom til at omfatte flere sunde bakterier. Efterforskerne mener, at mundpleje med modermælk vil være forbundet med en mere forskelligartet fækal mikrobiota. Til sidst vil efterforskerne evaluere en ny mekanisme, hvormed efterforskerne mener, at mundpleje er beskyttende; via øget spytkirtelsekretion af visse proteiner, der er vigtige for helingen. Især spyt indeholder vaskulær endotelvækstfaktor, som er vigtig for palatal sårheling og fordøjelseskanalheling.