Nevroplastisitetsbasert kognitiv remediering for kjemoterapirelatert kognitiv svikt

Fremskritt innen kreftbehandling produserer et økende antall kreftoverlevere; derfor har spørsmål rundt livskvalitet under og etter kreftbehandling blitt stadig viktigere. Kjemoterapirelatert kognitiv svikt (CRCI) er et slikt livskvalitetsproblem som ofte rapporteres etter kjemoterapibehandling hos voksne. Selv om studier som rapporterer kognitive svekkelser assosiert med kjemoterapi har blitt rapportert siden 1980-tallet, er fenomenet ofte referert til som "kjemohjerne" eller "kjemo-tåke" dårlig forstått, og for noen pasienter blir det det mest plagsomme overlevelsesproblemet man står overfor. Studier tyder på at mens opptil 75 % viser kognitiv nedgang under behandling, vil mange pasienter gå tilbake til sitt pre-kjemo-funksjonsnivå 1 år etter fullført behandling. For 30-35 % av kreftpasientene vedvarer imidlertid deres kognitive problemer.

Studier tyder på at denne vedvarende kjemoterapirelaterte kognitive svekkelsen (pCRCI) kan forbli i måneder til år etter fullført behandling, noe som kan ha implikasjoner for hvordan både normal kognitiv aldring oppstår, men også risikoen for kognitive lidelser som Alzheimers sykdom, for det økende antallet langsiktige kreftoverlevere. Disse bekymringene er spesielt relevante for eldre individer ettersom risikoen for ikke bare kreft, men kognitiv svikt (som demens) øker med alderen. Fra januar 2016 er 62 % av kreftoverlevende (9,61 millioner) for tiden 65 år eller eldre, og dette tallet forventes å øke dramatisk i løpet av de kommende tiårene. Derfor, ettersom antallet eldre kreftoverlevere som må takle pCRCI sannsynligvis vil øke, er det avgjørende at etterforskerne forstår kognitive svekkelser, innvirkningen på overlevendes funksjon og utvikler behandlinger for pCRCI.

Etterforskerne foreslår å målrette kognitivt underskudd i CRCI ved å bruke en ny strategi for kognitiv forbedring. Vårt valg av kognitivt fokus er informert av kliniske, atferdsmessige og nevrobiologiske data som tyder på en pålitelig sammenheng mellom kognitive kontrollmangler (CCD), skade på det kognitive kontrollnettverket (CCN) og nedgang i kognitiv funksjon. CCN er et nevralt nettverk som støtter viktige kognitive kontrollfunksjoner som å varsle og orientere oppmerksomhet, responsvalg, kognitiv fleksibilitet, strategigenerering og hemming av prepotente responser. Etterforskerne foreslår å bruke nevroplastisitetsbasert datastyrt kognitiv remediering (nCCR) til behandling av CRCI, da det har vist trenings- og overføringseffekter av forbedret CCN-funksjon i en lignende, unormalt aldrende befolkning. Teorien som styrer nevroplastisitetsbaserte kognitive intervensjoner er at nettverksavvik assosiert med negative sykdomsspesifikke kliniske utfall kan endres gjennom induksjon av nevroplastisitet (selv i den aldrende hjernen) som resulterer i forbedret funksjon av målnettverket, og symptomatiske forbedringer.