Remediacja poznawcza oparta na neuroplastyczności w przypadku upośledzenia funkcji poznawczych związanych z chemioterapią

Postępy w leczeniu raka powodują, że rośnie liczba osób, które przeżyły raka; dlatego kwestie związane z jakością życia w trakcie i po leczeniu raka stają się coraz ważniejsze. Upośledzenie funkcji poznawczych związane z chemioterapią (CRCI) jest jednym z takich problemów jakości życia, które są często zgłaszane po leczeniu chemioterapią u dorosłych. Chociaż od lat 80. donoszono o badaniach dotyczących zaburzeń funkcji poznawczych związanych z chemioterapią, zjawisko powszechnie określane jako „chemo-mózg” lub „chemo-mgła” jest słabo poznane i dla niektórych pacjentów staje się najbardziej niepokojącym problemem związanym z przeżyciem. Badania sugerują, że chociaż do 75% pacjentów wykazuje pogorszenie funkcji poznawczych podczas leczenia, wielu pacjentów powróci do poziomu funkcjonowania sprzed chemioterapii po roku od zakończenia leczenia. Jednak u 30-35% pacjentów z rakiem utrzymują się problemy poznawcze.

Badania sugerują, że uporczywe upośledzenie funkcji poznawczych związane z chemioterapią (pCRCI) może utrzymywać się przez miesiące lub lata po zakończeniu leczenia, co może mieć wpływ zarówno na przebieg normalnego procesu starzenia się funkcji poznawczych, jak i ryzyko wystąpienia zaburzeń poznawczych, takich jak choroba Alzheimera, dla rosnącej liczby długoterminowych osób, które przeżyły raka. Obawy te są szczególnie istotne w przypadku osób starszych, ponieważ ryzyko nie tylko raka, ale także zaburzeń funkcji poznawczych (takich jak demencja) wzrasta wraz z wiekiem. Według stanu na styczeń 2016 r. 62% osób, które przeżyły raka (9,61 mln), ma obecnie 65 lat lub więcej, a liczba ta ma dramatycznie wzrosnąć w nadchodzących dziesięcioleciach. Dlatego też, ponieważ liczba starszych osób, które przeżyły raka, które będą musiały radzić sobie z pCRCI, prawdopodobnie wzrośnie, kluczowe znaczenie ma zrozumienie przez badaczy zaburzeń funkcji poznawczych, wpływu na funkcjonowanie osób, które przeżyły, oraz opracowanie metod leczenia pCRCI.

Badacze proponują celowanie w deficyt poznawczy w CRCI za pomocą nowej strategii poprawy funkcji poznawczych. Nasz wybór skupienia poznawczego jest oparty na danych klinicznych, behawioralnych i neurobiologicznych sugerujących wiarygodne powiązanie między deficytami kontroli poznawczej (CCD), uszkodzeniem sieci kontroli poznawczej (CCN) i spadkiem funkcjonowania poznawczego. CCN to sieć neuronowa, która obsługuje ważne funkcje kontroli poznawczej, takie jak alarmowanie i ukierunkowanie uwagi, selekcja odpowiedzi, elastyczność poznawcza, generowanie strategii i hamowanie dominujących reakcji. Badacze proponują zastosowanie skomputeryzowanej remediacji poznawczej opartej na neuroplastyczności (nCCR) w leczeniu CRCI, ponieważ wykazało to efekty treningu i transferu wzmocnionej funkcji CCN w podobnej, nieprawidłowo starzejącej się populacji. Teoria kierująca interwencjami poznawczymi opartymi na neuroplastyczności głosi, że nieprawidłowości w sieci związane z negatywnymi wynikami klinicznymi specyficznymi dla choroby można zmienić poprzez indukcję neuroplastyczności (nawet w starzejącym się mózgu), co skutkuje poprawieniem funkcjonowania sieci docelowej i objawową poprawą.