Telebasert psykologisk emosjonell støtte til uformelle omsorgspersoner for COVID-19-pasienter i intensivbehandling (CO-CarES)

Opplevelsen av en pårørendes opphold på en COVID-19 intensivavdeling (ICU), enten intubert eller på respiratorisk støtte, tvinger familieomsorgspersoner (heretter «omsorgspersoner») til å møte kjerneeksistensiell frykt, som usikkerhet og død. Det utgjør også en alvorlig trussel mot grunnleggende menneskelige behov for autonomi, kompetanse og tilhørighet, ettersom pårørende ikke har kontroll over sykdommen, og begrenset forhåndskompetanse i å håndtere kritisk sykdom. COVID-19 forverrer sannsynligvis denne opplevelsen, ettersom sosial distansering avskjærer omsorgspersoner fra å besøke pasienter på intensivavdelingen, fra å bruke deres vanlige sosiale støttende nettverk, og trusselen om infeksjon strekker seg til omsorgspersoner selv, deres barn og familie. Kombinert setter disse ekstreme omstendighetene omsorgspersoner i følelsesmessig uro og trenger psykologisk støtte og hjelp til å håndtere vanskelige følelser. ICU-omsorgspersoner står i fare for å utvikle klinisk relevante symptomer på angst eller posttraumatisk stress. Under pasientens ICU-opphold opplever omsorgspersoner peritraumatiske plager, som hjelpeløshet, sorg, frustrasjon og sinne, som kan forutsi senere posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Symptomer på angst og PTSD kan vare i måneder til år etter pasientens utskrivning. Videre kan omsorgspersoner for pasienter som dør på intensivavdeling ha større risiko for langvarig sorgforstyrrelse. Støttende intervensjoner kan redusere psykologiske seneffekter hos ICU-omsorgspersoner, men hovedfokuset for flertallet av intervensjonene har vært på kommunikasjon eller surrogatbeslutninger. CO-CarES-studien tar sikte på å utvikle og teste gjennomførbarheten av en telelevert psykologisk intervensjon for å gjøre det mulig for omsorgspersoner til ICU-pasienter med COVID-19 å bedre tåle den overveldende usikkerheten og følelsesmessige belastningen og redusere risikoen for posttraumatisk stress og langvarig sorg. Studien antar at det å gi psykologisk intervensjon under og etter pasientens sykehusinnleggelse, kan redusere peritraumatiske plager under ICU-innleggelse og redusere risikoen for posttraumatisk stress, angst, depresjon og opplevd stress etter utskrivning, samt langvarig sorg i sorg. En sekundær hypotese er at endringer i følelsesregulering medierer effekter av intervensjonen på langsiktige psykologiske utfall.