Effekter av skolebasert yogaprogram på universitetsstudenter

Ungdomstiden beskrives ofte som en periode med overfølsomhet som inkluderer økt risikotaking og belønningssøking. En slik periode med høy emosjonalitet vil ofte påvirke trivsel og psykisk helse hos unge, ettersom noen opplevelser kan være som følelsesmessige berg-og-dal-baner. Ungdomstiden er ikke bare en periode med økt emosjonalitet, men også en psykopatologi knyttet til affekt. Derfor er hvordan tenåringer forholder seg til følelsene deres viktig for deres generelle velvære. Unge individer står overfor mange interne og eksterne endringer som kan gjøre dem for emosjonelle. Generelt er tenårene preget av emosjonell uro, da det er mer aktivering i den emosjonelle delen av hjernen (limbisk system) i ungdomsårene. Det er rapportert at ungdom er svært emosjonelle, derfor blir de ofte "fanget av følelsene" og at ungdommens følelsesliv er ganske komplekst både internt og eksternt. På innsiden opplever tenåringer både hormonelle endringer og "finjustering av de nevrale nettverkene som både genererer og styrer følelsene deres". Fra utsiden opplever unge mennesker ofte dramatiske endringer i sine sosiale relasjoner (foreldre, jevnaldrende, romantiske forhold osv.) med de økende kravene fra skolen og samfunnet. På grunn av dette høye nivået av emosjonalitet er ungdomsårene preget av "økte psykopatologiske nivåer av dysfunksjonell affekt". Å lære å håndtere emosjonelle responser er en viktig utviklingsoppgave for unges sosio-kognitive utvikling. Deres utvikling på disse områdene vil påvirke deres følelsesmessige beslutningstaking og selvreguleringsevner.

Miller et al. bekrefter i sin anmeldelse at yoga er en lovende intervensjon for barn og ungdom. Forskere har også rapportert at "yoga har positive effekter på en rekke utfall i psykologisk/atferdsmessig, kognitiv og fysiologisk/fysisk funksjon." Forskere har rapportert at yoga kan forbedre mental helse og velvære i skolemiljøer og utover, og at yoga letter læring blant unge mennesker. Mens skoler fremheves som ideelle miljøer for å fremme sunn livsstil ferdigheter fra en tidlig alder, er det mindre klarhet om yogastiler, råd om frekvens og hvordan det fungerer. Likevel ser forskere ut til å være enige om verdien av å undervise yoga som et helhetlig praksissystem, inkludert asanas eller fysiske stillinger, pranayama- eller pusteøvelser, avspenningsteknikker og meditasjon eller mindfulness-praksis.

Unges psykiske helse og velvære inkluderer evnen til å selvregulere emosjonelt, mentalt, atferdsmessig og utvikle sunne relasjoner med jevnaldrende og lærere. Bedre humør, mestring av følelser og mestring av stress er viktig for ungdoms utvikling av livsmestringsevner og trivsel. «Emosjonell regulering» som en metode for å kommunisere med følelser, som et velkjent begrep, refererer til måten individer håndterer en opplevelse og uttrykker sine følelser. Med andre ord, emosjonell regulering beskriver evnen til både å tilpasse emosjonelle responser til sosialt aksepterte uttrykk og også tillate fleksibilitet i et individs respons.

Det har blitt uttalt at yoga kan forbedre emosjonell regulering og individers evne til å gi mer adaptive responser. Miller et al. funnet ut at yoga øker evnen til å regulere emosjonelle, kognitive og somatiske impulser og opplevelser. Tilsvarende, i en oversiktsartikkel om yoga og følelsesregulering, menezes et al. konkluderte: "Nedkommende bevis tyder på at yoga kan bidra til å fremme sunnere psykologiske responser, og demonstrere dets potensiale som en følelsesreguleringsstrategi". Andre forskere har funnet ut at yoga på skolene fører til at elevene forbedrer humøret og selvreguleringsevnen og får dermed bedre motstandskraft. Yoga fremmer bevissthet og aksept og er en metode for å lære unge mennesker å bli mer bevisste og bevisste på egen pust, kropp og sinn. Studier har vist at yoga kan redusere angst og forbedre følelsesregulering hos barn og ungdom. Å praktisere yoga forbedrer den mentale helsen og velværet til tenåringer og unge voksne, samt øker deres bevissthet om deres kropper, sinn, følelser og responsmønstre. De foreslår at "det skjer gjennom interaksjon mellom aktiviteter som kan føre til utvikling eller forbedring av følelsesreguleringsferdigheter".

Disse forfatterne fant at oppmerksomhetsregulering (via den prefrontale cortex), aksept, regulering av autonom aktivitet (redusert angst og opphisselse), og endokrine responser ligger til grunn for forholdet mellom yoga og emosjonsregulering. Økt bevissthet om seg selv og deres følelser kan være verdifullt for tenåringer for å bygge motstandskraft og forbedre deres mentale helse og velvære.

Å fokusere på følelser er verdifullt fordi «hvordan en person føler, reagerer og uttrykker følelser kan ha både kortsiktige og langsiktige effekter på fysisk og psykisk helse» (13). Dette forklares med mekanismer som revurdering, oppmerksomhetsregulering, selvovervåking, selvbevissthet og regulering av det autonome nervesystemet. Fordi yoga reduserer negative følelser som angst, sinne og depresjon, vil tenåringer sannsynligvis føre til mindre konflikter og stress i livet. Det antas at det også er viktig for unge mennesker å akseptere vanskelige følelser og å kunne akseptere og godkjenne disse følelsene. Når negative følelser anerkjennes og er vitne til, oppløses eller transformeres de ofte, og prosessen lar individet lære om sine grenser, preferanser og behov. Å behandle følelser på denne måten gjør at en person kan være ærlig med seg selv og kan bidra til en sunnere utvikling. Derfor ser yoga ut til å være et nyttig trivselsverktøy og praksis som skolene bør ta i bruk, ettersom det kan øke livsferdighetene for elever som konsentrasjon, hukommelse, relasjonelle ferdigheter og beslutningstaking som påvirkes av følelser. Følelsesmessig velvære er viktig for læring i livet og skolen. Som nevnt tidligere, støtter forskning et slikt syn, men mer forskning er nødvendig for å forstå hvordan og hvorfor yoga bør tilbys unge mennesker på skolene deres. Imidlertid foreslås det at forskere videre utforsker yogaens rolle i håndteringen av følelser, både når det gjelder emosjonell prosessering og regulering av følelser. Rollen til yogisk pust (pranayama) som en del av et helhetlig perspektiv på yoga, og spesifikt rollen til yoga i forholdet mellom å være med følelser, regulere følelser, og hvordan det forholder seg til endring, bør utforskes videre.

Det er beskrevet i litteraturen at man bør passe på for å unngå mulig skade på individer knyttet til bruk av usunn vektkontrollatferd blant unge voksne og kvinner med fedme. Yogas intensjon om å styrke og støtte en positiv selvfølelse gjør det til en spesielt levedyktig strategi for sunn vektkontroll for kvinner og de med høy risiko for dårlig kroppsbilde. Til slutt har det blitt rapportert at reduksjoner i opplevd stress kan formidle effekten av å delta i et yogaprogram på negative emosjonelle og atferdsmessige problemer. Det har blitt foreslått at fremtidige studier også kan vurdere i hvilken grad eksponering for stress og traumer kan påvirke ungdommens deltakelse i og dra nytte av oppmerksomhet og yogaintervensjoner.

Tatt i betraktning alle forslagene og forskningsbehovene i litteraturen, var denne studien planlagt for å undersøke forbedringen i selvtillit, livstilfredshet, kroppsbilde, angst, depresjon og kognitive emosjonsreguleringsnivåer hos universitetsstudenter etter deres deltakelse i yogaprogrammet gitt til dem i skolemiljøet og å sammenligne dem med elever som ikke driver med yoga. I studien er det planlagt å undersøke angstnivået før eksamen hos universitetsungdom som regelmessig praktiserer yoga.