Tobakksbruk og risikoen for covid-19 og uønskede utfall

Koronavirussykdommen (COVID-19) pandemien, forårsaket av alvorlig akutt respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2), har forårsaket mer enn 470 millioner bekreftede tilfeller av COVID-19, og mer enn 6 millioner dødsfall rundt om i verden innen mars 25, 2022 (WHO, 2022). Siden begynnelsen av COVID-19-pandemien har flere faktorer blitt tilskrevet økt risiko for infeksjon og uønskede utfall av COVID-19-sykdommen. Blant disse faktorene forble forholdet mellom tobakksbruk og COVID-19-infeksjon og uønskede sykdomsutfall kontroversielt ettersom studier fortsatte å rapportere blandede funn. Tidlige studier rapporterte det som så ut til å være en beskyttende effekt av tobakksbruk på COVID-19-infeksjon (Haddad et al.; Jiménez-Ruiz et al., 2020), eller sykehusinnleggelser på grunn av COVID-19 (Farsalinos et al., 2020; Neira et al., 2021). En nyere pågående levende rask gjennomgang, denne gangen inkludert et større utvalg studier med ulike studiedesign, fant at røykere har redusert risiko for SARS-COVID-19-infeksjon sammenlignet med ikke-røykere (Relativ risiko 0,67, 95 % Troverdig intervall 0,60 -0,75) (Simons et al., 2021). Disse funnene åpnet for spekulasjoner og hypoteser om de potensielle mekanismene bak denne beskyttende rollen. Imidlertid kan resultater fra de fleste av disse studiene bli påvirket av seleksjonsskjevhet ettersom de rapporterte funn fra kliniske prøver eller skjevheter på grunn av forvirring ettersom strukturen til disse publiserte dataene kun tillot univariat analyse.

Resultater fra studier som lider av seleksjonsskjevhet eller skjevhet på grunn av forvirring bør håndteres med forsiktighet, da de kan undergrave mange års folkehelseutdanning mot tobakksbruk, en viktig årsak til sykelighet og dødelighet over hele verden. Dessuten er rollen til tobakksbruk i sykdomsprogresjon som sykdom som krever sykehusinnleggelse, intensivavdeling og død fortsatt uklar ettersom de fleste av de tidligere studiene fokuserte mer på sammenhengen mellom tobakksbruk og risikoen for infeksjon, men ikke de uønskede utfallene. Disse fakta krever studier som sikrer å adressere ethvert kunnskapsgap om forholdet mellom tobakk og COVID-19 ved å ta hensyn til 1) å redusere risikoen for forvirring og seleksjonsskjevhet; 2) øke presisjonen gjennom en høyere prøvestørrelse, 3) videre undersøke sammenhengen mellom tobakksbruk og uønskede sykdomsutfall. I de fleste nordiske land tillater profilen av tobakksbruk i de underliggende populasjonene analyse av flere typer tobakksbruk f.eks. sigarettrøyking og bruk av røykfri tobakk (snus), noe som muliggjør ytterligere innsikt i den potensielle rollen til nikotin i sammenhengen mellom tobakksbruk og covid-19. Bruken av røykfri tobakk er svært utbredt (overgår til og med utbredelsen av røyking blant menn i Sverige og Norge), noe som vil tillate oss å skille ut en potensiell rolle nikotin spiller i sammenhengen mellom tobakksbruk og covid-19.

Etterforskerne foreslår å undersøke assosiasjonene mellom tobakksbruk, COVID-19-infeksjon og uønskede sykdomsutfall ved å bruke sammenslåtte populasjonsbaserte data fra tre nordiske land, justering for potensielle konfoundere. Den populasjonsbaserte naturen til prøvene minimerer seleksjonsskjevhet. Bruk av en samlet analyse vil påløpe en stor prøvestørrelse og øke potensialet for veldrevne undergruppeanalyser.