MR Hjerne (Volumetry, fMRI & MRS) ved autisme

Autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en heterogen lidelse (eller samling av relaterte lidelser) av multifaktoriell etiologi, og med et stort utvalg av alvorlighetsgrad av symptomer. ASD rammer omtrent 1 av 166 barn og er fire ganger mer utbredt hos gutter enn hos jenter. Kjernetrekk ved individer med autisme inkluderer 1) svekkelse i gjensidige sosiale interaksjoner; 2) verbale og ikke-verbale kommunikasjonsmangler; 3) repeterende og ritualisert atferd; og 4) et smalt spekter av interesser. Omtrent 30 % av individer med ASD viser en viss grad av mental retardasjon.

Magnetisk resonans (MR) undersøkelse lar forskere og klinikere ikke-invasivt undersøke hjernens anatomi in vivo. Strukturell MR-undersøkelse er mye brukt for å undersøke hjernemorfologi på grunn av dens høye kontrastfølsomhet og romlige oppløsning, og fordi den ikke medfører noen strålingseksponering; den siste funksjonen er spesielt viktig for barn og ungdom.

Funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) har vist seg å være et nyttig verktøy for å undersøke avvikende nevrobiologisk funksjon i ASD på grunn av dens utmerkede kontrastegenskaper, romlig oppløsning og tidsoppløsning. fMRI bruker spesialiserte pulssekvenser for å lokalisere metabolske korrelater av nevral aktivitet knyttet til relevante nevrokognitive prosesser

Undersøkelse av hjernenettverksaktivitet under hviletilstand har dukket opp som en ny metode som eliminerer forbeholdene til oppgavebaserte fMRI-studier

fMRI-signalet måles i hviletilstand, og dataene analyseres basert på en tilkoblingstilnærming mellom underavdelinger. Til dags dato har hjernenettverksaktivitet under hviletilstand blitt undersøkt hos personer med ASD og typisk utvikling i en rekke studier. Totalt sett er den indre tilkoblingen mellom underavdelinger av hjernen endret hos pasienter med ASD sammenlignet med kontroller.

MRS sitt funn er at gammaoscillasjoner reduseres hos ASD-pasienter. Gamma-oscillasjoner genereres av GABAergiske nevroner og er involvert i sensorisk binding og høyere kognitive funksjoner.