Søvnstøtte for barn med nevroutviklingsforstyrrelser

Søvn er en gjenopprettende prosess, grunnleggende for fysisk og psykisk helse. Søvnforstyrrelser inkludert sengetidsmotstand og natteoppvåkning forekommer hos 80 % av barn med nevrofunksjonshemming, de vanligste assosiasjonene er med ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder), autisme, cerebral parese og syndromer som Down, Prader-Willi og Angelman syndromer. I en meta-analyse av subjektive og objektive studier fant ADHD at ADHD er assosiert med høyere sengetidsmotstand, søvnvansker og lengre ventetid, natteoppvåkning, problemer med å våkne om morgenen, søvnforstyrrelser i pusten, søvnighet på dagtid, flere skift mellom søvn. stadier, lavere søvneffektivitet og mindre søvntid. Angst og depresjonssymptomer kan ha en betydelig rolle i utbredelsen av søvnvansker, som tydelig kan observeres ved sengetid, søvnangst, natteoppvåkning og forsinkelser i søvn. Å lære barn hvordan de skal utvikle søvnhygiene og bruk av atferdsendringer for å håndtere frykten deres, vil hjelpe barna til å sovne lett og redusere sengetidmotstanden, noe som derfor vil forbedre søvnkvantiteten og kvaliteten.

Søvnforstyrrelsers innvirkning på barns helse er omfattende med søvnmangel som fører til vansker med humør, psykososiale problemer og en skadelig innvirkning på barnets kognitive evne og læring. Foreldre til barn med søvnvansker kan lide av høye nivåer av stress og angst, nedsatt evne til å arbeide eller kjøre trygt, relasjons- og økonomiske problemer. Disse påkjenningene fører til økt etterspørsel etter NHS primære omsorgstjenester og til forskrivning av legemidler som antidepressiva. Barn med betydelige søvnvansker i Storbritannia blir ofte behandlet med melatonin, et hormon som spiller en nøkkelrolle i tidspunktet for søvn- og våkensyklus, til tross for funnene fra en nylig systematisk gjennomgang som tyder på at bevis ikke støtter bruken av det. Legemidlet er kostbart for helsevesenet, med individuelle Clinical Commissioning Groups (CCGs) som bruker opptil 500 000 pund per år på reseptutgifter for dette stoffet alene.

Bevis fra søvnklinikker levert i lokale myndigheter, NHS og frivillige sektorer har vist at en intensiv søvnstøtteintervensjon kan være svært effektiv. En nylig retrospektiv evaluering av en sykepleierledet søvnstøttetjeneste utskrev 63 % av barn uten melatoninresepter etter en median på to ansikt-til-ansikt-besøk og tre telefonsamtaler. Den foreslåtte studien vil ta sikte på å støtte barn med nevroutviklingsproblemer som tar melatonin for søvnvansker for å utvikle langsiktige strategier for å fremme søvn og redusere reseptbelagte legemidler.