Suporte do sono para crianças com distúrbios do neurodesenvolvimento

O sono é um processo restaurador, fundamental para a saúde física e psicológica. Distúrbios do sono, incluindo resistência à hora de dormir e despertar noturno, ocorrem em 80% das crianças com neurodeficiência, sendo as associações mais comuns com Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), Autismo, paralisia cerebral e síndromes como as síndromes de Down, Prader-Willi e Angelman. Em uma meta-análise de estudos subjetivos e objetivos, descobriu-se que o TDAH está associado a maior resistência na hora de dormir, dificuldade no início do sono e latência mais longa, despertares noturnos, dificuldade para acordar pela manhã, distúrbios respiratórios do sono, sonolência diurna, mais mudanças entre o sono estágios, menor eficiência do sono e menos tempo de sono. Os sintomas de ansiedade e depressão podem ter um papel significativo na prevalência de dificuldades de sono que seriam claramente observadas na resistência à hora de dormir, ansiedade durante o sono, despertares noturnos e atraso no início do sono. Assim, ensinar as crianças a desenvolver a higiene do sono e o uso de modificações comportamentais para lidar com seus medos ajudaria as crianças a adormecer facilmente e reduziria a resistência na hora de dormir, o que, portanto, melhoraria a quantidade e a qualidade do sono.

O impacto dos distúrbios do sono na saúde das crianças é amplo, com a privação do sono levando a dificuldades de humor, problemas psicossociais e um impacto negativo na capacidade cognitiva e de aprendizado da criança. Pais de crianças com dificuldades de sono podem sofrer altos níveis de estresse e ansiedade, diminuição da capacidade de trabalhar ou dirigir com segurança, problemas de relacionamento e financeiros. Esses estresses levam a um aumento da demanda nos serviços de atenção primária do NHS e à prescrição de medicamentos, como antidepressivos. Crianças com dificuldades significativas de sono no Reino Unido são frequentemente tratadas com melatonina, um hormônio que desempenha um papel fundamental no ciclo sono-vigília, apesar das descobertas de uma revisão sistemática recente que sugere que as evidências não apóiam fortemente seu uso. O medicamento é caro para o serviço de saúde, com Grupos de Comissionamento Clínico (CCGs) individuais gastando até £ 500.000 por ano em despesas de prescrição apenas para este medicamento.

Evidências de clínicas do sono fornecidas pela autoridade local, NHS e setores voluntários mostraram que uma intervenção intensiva de suporte ao sono pode ser altamente eficaz. Uma avaliação retrospectiva recente de um serviço de apoio ao sono liderado por enfermeiras deu alta com sucesso a 63% das crianças sem prescrições de melatonina após uma média de duas visitas presenciais e três chamadas telefônicas. O estudo proposto terá como objetivo apoiar crianças com problemas de neurodesenvolvimento que tomam melatonina para dificuldades de sono para desenvolver estratégias de longo prazo para promover o sono e reduzir as prescrições de medicamentos.