Vurdere effektiviteten av en akseptbasert digital intervensjon for veteraner med kroniske smerter (VACT-CP)

Kronisk smerte er en alvorlig bekymring som uforholdsmessig påvirker veteraner sammenlignet med allmennheten; Veteraner diagnostiseres med CP med spesielt høye rater (47 - 56%) med en 40% større grad av alvorlig smerte enn ikke-veteraner. Veteraner med kroniske smerter står overfor en rekke negative funksjonelle utfall, inkludert redusert evne til å fullføre daglige arbeidsaktiviteter, mindre sosial støtte fra og nærhet til familiemedlemmer, økte kroniske helsetilstander (f.eks. kreft, hjertesykdom) og høyere dødelighet sammenlignet med veteraner uten kroniske smerter. smerte. Dessverre har bruk av medisiner for langvarig smertebehandling, selv om det ofte brukes, både begrenset effekt og potensielt skadelige utfall. Gitt disse bekymringene, er det et presserende behov for innovative og integrerende tilnærminger for ikke-medisinsk selvbehandling av smerte. Til tross for den kritiske betydningen av effektive smerte-selvbehandlingsprogrammer, engasjerer mange veteraner med kronisk smerte ikke smerte-selvbehandlingsprogrammer tilgjengelig gjennom VA. Det er mange årsaker til dette, inkludert oppfattede bekymringer om tid og transport og smerterelaterte barrierer for å delta på personlige omsorgstilbud. For å forbedre veteraners livskvalitet og det er viktig å utvikle og evaluere innovative, tilgjengelige, evidensbaserte intervensjoner for å håndtere smerte som lett kan nås der helsetjenester skjer mest - i hjemmet.

En tilnærming med over tjue år med effektiv behandling for kronisk smerte er Acceptance and Commitment Therapy for Chronic Pain (ACT-CP). ACT er en veletablert og VA-godkjent tilnærming til kronisk smertebehandling, og fokuserer på å forplikte seg til atferdsendring som reflekterer personlige verdier, noe som fører til betydelig forbedring i livsfunksjonen. Selv om det tilbys på mange VA-sykehus, har kliniker-levert ACT for kronisk smerte ikke hatt en landsomfattende utrulling og er ikke tilgjengelig på alle VA-smerteklinikker. I tillegg har mange veteraner med kroniske smerter ikke tilgang til en-til-en terapeutisk behandling på grunn av transport- og tidsproblemer. Heldigvis, for voksne med kroniske smerter utenfor VA, har teknologilevert ACT vist seg å være akseptabel, nyttig og effektiv for å levere smertebehandling. Men selv om forskning tyder på at det kan hjelpe med smertebehandling hjemme, eksisterer ingen ACT for kronisk smerte online behandling spesielt for veteraner og deres spesielle omsorgsbehov.

For å løse dette behandlingsalternativet, opprettet forskerteamet en online Veteran ACT for kronisk smerte (VACT-CP) under PIs Rehabilitation R&D CDA-2-prosjekt. VACT-CP veiledes av en interaktiv virtuell coach (Coach Anne) for å hjelpe til med å håndtere smerterelaterte plager og funksjonsvansker med kronisk smerte (f.eks. unngåelse, reaktivitet) over syv ukers behandling. Foreløpige funn tyder på at VACT-CP er svært anvendelig, oppfattes som nyttig og kan hjelpe veteraner med å øke smerteaksept og smertebehandling. De primære resultatene for dette prosjektet vil være å fullføre en tre-steds, fulldrevet effektstudie som sammenligner VACT-CP med en aktiv online kontrolltilstand (totalt n = 200) for å undersøke om VACT-CP kan forbedre smerterelatert funksjon og kvalitet av livet. I tillegg vil etterforskerne analysere data fra VACT-CP-gruppen for å vurdere om den antatte endringsmekanismen (psykologisk fleksibilitet) medierer virkningen av smertens alvorlighetsgrad på smerterelatert funksjon.