Effekten av virtuelle virkelighetsbriller på mild kognitiv svekkelse hos eldre

Befolkningsraten for eldre øker raskt i verden og i vårt land. I følge data fra Verdens helseorganisasjon (WHO) forventes den eldre befolkningen på 60 år og over, som var 1 milliard i 2019, å øke til 1,4 milliarder i 2030 og 2,1 milliarder i 2050. I vårt land nådde den eldre befolkningen, som var 6 millioner i 2016, mer enn 8 millioner i 2023. (WHO 2021, TÜİK 2024). Ettersom forventet levealder fortsetter å øke, øker antallet eldre mennesker som ikke kan leve selvstendig og trenger hjelp på grunn av kognitiv svikt raskt over hele verden (Díaz-Pérez &, Flórez-Lozano, 2018; Huang & Yang, 2022). Demens er et samlenavn for en heterogen gruppe av kroniske nevrodegenerative sykdommer preget av progressiv svekkelse av atferd og kognitiv funksjon (Aruanno & Garzotto, 2019; D'Cunha et al., 2019). Mild kognitiv svikt (MCI) er et mellomstadium av kognitiv endring mellom normal aldring og demens; skillet mellom MCI og demens bestemmes av alvorlighetsgraden av kognitiv svikt som fører til funksjonssvikt. MCI, også kjent som «symptomatisk predemensstadium», forårsaker mild forverring av kognitiv funksjon uten betydelig tap av uavhengige funksjonsevner, sosial og yrkesmessig funksjon hos individer (Kim et al., 2019). MCI er definert som en tilstand der individer opplever hukommelsestap større enn forventet for deres alder, men ikke oppfyller kriteriene for demens. Dette er en mindre alvorlig grad av kognitiv svikt sammenlignet med demens og er klassifisert som mild kognitiv svikt i DSM-5. Imidlertid er kapasiteten til uavhengighet i dagliglivets aktiviteter og instrumentelle aktiviteter i dagliglivet bevart, i motsetning til sykdommer som demens (Oliveira et al., 2021). Ifølge WHO er det omtrent 55 millioner mennesker med demens over hele verden; dette tallet forventes å øke til 75 millioner innen 2030 og omtrent 135 millioner innen 2050 (WHO, 2023). Imidlertid har individer med MCI typisk høyere risiko for demens enn personer på samme alder uten MCI (Petersen et al., 2018; Aruanno & Garzotto, 2019; Kim et al., 2019). Selv om farmakologiske intervensjoner er anbefalt for behandling av demenstyper og MCI, kan polyfarmasi hos den eldre befolkningen gi bivirkninger. Det er derfor behov for nye og effektive ikke-farmakologiske behandlinger (Huang & Yang 2022). Oppdaterte praksisretningslinjer har indikert at trening og kognitive intervensjoner kan være gunstig for å forbedre kognitive funksjoner hos pasienter med MCI (Kim et al., 2019). Deltakelse i stimulering av mentale aktiviteter i eldre alder kan være en beskyttende faktor mot kognitiv svikt og muligens redusere risikoen for å utvikle demens (Manera et al., 2016). Virtual reality (VR) er en ny teknologi som brukes for rehabilitering av kognitive og motoriske funksjoner (Tieri et al., 2018). VR er definert som et ekte eller imaginært tredimensjonalt miljø for datasimulering som lar brukerne oppleve følelsen av å være på et annet fysisk sted (D'Cunha et al., 2019). VR er en ny gren av datateknologier som nylig har blitt foreslått for bruk innen nevropsykologi. VR er et datagrensesnitt på høyt nivå som inkluderer sanntidssimulering og interaksjoner gjennom flere sensoriske kanaler, basert på ulike persepsjonskomponenter av psykofysikk, først og fremst visuelle, taktile og kinestetiske perseptuelle sensasjoner. Bruken av VR-systemer gir muligheten til å simulere oppslukende og interaktive scenarier i det virkelige liv for å skape en følelse av å være der (Zhu et al., 2021). Bruken av VR-systemer for sykdomsbehandling er allerede undersøkt innen ulike felt som hjerneskade, intervensjon etter slag og muskel- og skjelettrestitusjon. VR-miljøer har også blitt brukt til nevropsykologisk vurdering og problemer som fobier, stress, angst, trening og hukommelsesproblemer (Luque-Moreno et al., 2021; Manera et al., 2016). Det er rapportert at bruk av VR for både stimulering og avspenning hos personer med kognitiv svikt reduserer stress. Disse studiene tyder på at virtuell virkelighet kan brukes som et lovende verktøy i mange terapeutiske og rehabiliteringsområder ved MCI og demens og har tiltrukket seg oppmerksomhet fra forskere (Manera et al., 2016). Derfor hadde denne studien som mål å bestemme effekten av VR-intervensjon på MCI hos eldre individer.