Efecto de las gafas de realidad virtual sobre el deterioro cognitivo leve en personas mayores

La tasa de población anciana está aumentando rápidamente en el mundo y en nuestro país. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se espera que la población de personas mayores de 60 años o más, que era de 1.000 millones en 2019, aumente a 1.400 millones en 2030 y a 2.100 millones en 2050. En nuestro país, la población anciana, que era de 6 millones en 2016, alcanzó más de 8 millones en 2023. (OMS 2021, TÜİK 2024). A medida que la esperanza de vida sigue aumentando, el número de personas mayores que no pueden vivir de forma independiente y necesitan ayuda debido al deterioro cognitivo está aumentando rápidamente en todo el mundo (Díaz-Pérez &, Flórez-Lozano, 2018; Huang & Yang, 2022). Demencia es un nombre colectivo para un grupo heterogéneo de enfermedades neurodegenerativas crónicas caracterizadas por un deterioro progresivo del comportamiento y la función cognitiva (Aruanno & Garzotto, 2019; D'Cunha et al., 2019). El deterioro cognitivo leve (DCL) es una etapa intermedia de cambio cognitivo entre el envejecimiento normal y la demencia; La distinción entre deterioro cognitivo leve y demencia está determinada por la gravedad del deterioro cognitivo que conduce al deterioro funcional. El DCL, también conocido como "etapa de predemencia sintomática", causa un deterioro leve en la función cognitiva sin una pérdida significativa de las capacidades funcionales independientes, el funcionamiento social y ocupacional en los individuos (Kim et al., 2019). El deterioro cognitivo leve se define como una condición en la que las personas experimentan una pérdida de memoria mayor a la esperada para su edad pero no cumplen con los criterios de demencia. Este es un grado menos grave de deterioro cognitivo en comparación con la demencia y se clasifica como deterioro cognitivo leve en el DSM-5. Sin embargo, se preserva la capacidad de independencia en las actividades de la vida diaria y en las actividades instrumentales de la vida diaria, a diferencia de enfermedades como la demencia (Oliveira et al., 2021). Según la OMS, hay aproximadamente 55 millones de personas con demencia en todo el mundo; Se espera que esta cifra aumente a 75 millones para 2030 y aproximadamente a 135 millones para 2050 (OMS, 2023). Sin embargo, las personas con deterioro cognitivo leve suelen tener un mayor riesgo de demencia que las personas de la misma edad sin deterioro cognitivo leve (Petersen et al., 2018; Aruanno & Garzotto, 2019; Kim et al., 2019). Aunque se recomiendan intervenciones farmacológicas para el tratamiento de los tipos de demencia y DCL, la polifarmacia en la población de edad avanzada puede provocar efectos secundarios. Por tanto, se necesitan tratamientos no farmacológicos nuevos y eficaces (Huang & Yang 2022). Las pautas de práctica actualizadas han indicado que el ejercicio y las intervenciones cognitivas pueden ser beneficiosos para mejorar las funciones cognitivas en pacientes con deterioro cognitivo leve (Kim et al., 2019). La participación en la estimulación de actividades mentales en edades mayores puede ser un factor protector contra el deterioro cognitivo y posiblemente reducir el riesgo de desarrollar demencia (Manera et al., 2016). La realidad virtual (VR) es una nueva tecnología utilizada para la rehabilitación de funciones cognitivas y motoras (Tieri et al., 2018). La realidad virtual se define como un entorno tridimensional real o imaginario de simulación por computadora que permite a sus usuarios experimentar la sensación de estar en un lugar físico diferente (D'Cunha et al., 2019). La realidad virtual es una nueva rama de las tecnologías informáticas que recientemente se ha propuesto para su uso en el campo de la neuropsicología. La realidad virtual es una interfaz informática de alto nivel que incluye simulación e interacciones en tiempo real a través de múltiples canales sensoriales, basada en diversos componentes de percepción de la psicofísica, principalmente sensaciones perceptivas visuales, táctiles y cinestésicas. El uso de sistemas de realidad virtual ofrece la oportunidad de simular escenarios inmersivos e interactivos de la vida real para crear una sensación de "estar allí" (Zhu et al., 2021). El uso de sistemas de realidad virtual para el tratamiento de enfermedades ya se ha investigado en diversos campos, como las lesiones cerebrales, la intervención post-ictus y la recuperación musculoesquelética. Los entornos de realidad virtual también se han utilizado para la evaluación neuropsicológica y problemas como fobias, estrés, ansiedad, ejercicio y problemas de memoria (Luque-Moreno et al., 2021; Manera et al., 2016). Se ha informado que el uso de la realidad virtual tanto para estimulación como para relajación en personas con deterioro cognitivo reduce el estrés. Estos estudios sugieren que la realidad virtual puede utilizarse como una herramienta prometedora en muchas áreas terapéuticas y de rehabilitación en DCL y demencia y han atraído la atención de los investigadores (Manera et al., 2016). Por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo determinar el efecto de la intervención de realidad virtual sobre el deterioro cognitivo leve en personas de edad avanzada.