Rollen til ernæringsstatus i funksjonell gjenopprettelse hos eldre voksne som gjennomgår skulderehabilitering forsterket med virtuell virkelighet (VIR) (VIR)

Underernæring er et klinisk syndrom definert ved ufrivillig vekttap og/eller en vedvarende ubalanse mellom ernæringsbehov og inntak, som fører til funksjonsnedgang. Forekomsten er spesielt høy blant eldre – den rammer omtrent 17 % av eldre som bor hjemme, 30 % av de i rehabiliteringssettinger og mellom 20 % og 60 % av personer i akuttomsorgsmiljøer. Underernæring er derfor en vanlig, men ofte underkjent faktor som påvirker helseutfallet i geriatriske populasjoner.

Artrose (OA), en degenerativ leddsykdom preget av nedbrytning av leddbrusk, fører til smerter og redusert mobilitet. Den rammer omtrent 9,6 % av menn og 18 % av kvinner over 60 år. Med økende global forventet levealder og aldrende befolkninger, forventes OA å bli den fjerde ledende årsaken til funksjonshemming innen 2025. Leddprotesekirurgi gir betydelig lindring for alvorlige tilfeller, og følgelig gjennomgår et økende antall voksne – i gjennomsnitt rundt 70 år gamle – elektiv leddprotesekirurgi etterfulgt av rehabilitering for degenerativ artrose.

I denne sammenhengen dukker virtuell virkelighet (VR)-teknologi opp som et innovativt verktøy i rehabilitering. VR kan skape engasjerende, interaktive miljøer som fremmer motorisk gjenlæring ved å la klinikere justere treningsintensiteten og gi sanntids tilbakemeldinger. Denne tilpasningsevnen muliggjør personaliserte rehabiliteringsprogrammer designet for å øke pasientmotivasjonen og overholdelsen. Foreløpige studier har vist oppmuntrende resultater, som antyder at VR-assistert terapi kan forbedre motorisk gjenvinning og funksjonelle utfall, og bruken i rehabiliteringssettinger utvides raskt.

Tidligere forskning har identifisert en sterk sammenheng mellom underernæring og sarkopeni (tap av muskelmasse) og redusert fysisk prestasjon. Funnene forblir imidlertid inkonsistente når det gjelder hvordan ernæringsstatus påvirker funksjonell gjenvinning hos eldre individer som gjennomgår rehabilitering. Mens noen studier indikerer et positivt forhold mellom god ernæring og forbedret gjenvinning, antyder andre at ernæringsstatus påvirker basislinjefunksjonskapasiteten mer enn hastigheten eller graden av funksjonell forbedring under rehabiliteringen.

Det er også viktig å erkjenne at de fleste tilgjengelige studiene har fokusert på pasienter innlagt for rehabilitering etter hoftebrudd eller slag, tilstander ofte assosiert med plutselig funksjonsnedgang. Til dags dato har kun én kjent studie undersøkt eldre pasienter som gjennomgår rehabilitering etter hofte- eller kneprotesekirurgi på grunn av degenerativ artrose. Interessant nok fant den studien en statistisk signifikant positiv sammenheng mellom ernæringsstatus og funksjonell gjenvinning spesielt i denne undergruppen – en sammenheng ikke observert blant pasienter som gjenvinner seg fra hoftebrudd eller slag.

Likevel hadde studien begrensninger: ernæringsstatus ble målt kun ved hjelp av Mini Nutritional Assessment-Short Form (MNA-SF), og evalueringen skjedde etter operasjonen, uten preoperativ eller langtids oppfølgningsdata. Dessuten er det ingen tilgjengelige data om rehabiliteringsutfall for skulderartrose, en økende vanlig tilstand blant eldre som betydelig påvirker autonomi i dagliglivet.

Gitt disse hullene, har denne forskningen som mål å fastslå om underernæring modifiserer effektene av VR-forbedret skulderehabilitering etter elektiv kirurgi på funksjonell gjenvinning – det vil si evnen til å utføre aktiviteter i dagliglivet (ADL) – hos skrøpelige eldre pasienter. Hypotesen er at dårlig ernæringsstatus kan redusere fordelene med intens, teknologi-basert rehabilitering, mens tilstrekkelig ernæring kan forbedre nevroplastisitet, muskelstyrke og generell gjenvinningspotensial.

Denne undersøkelsen søker å avklare tre hovedaspekter:

1. Forekomsten og alvorlighetsgraden av underernæring blant eldre individer som gjennomgår elektiv kirurgi og påfølgende VR-basert rehabilitering.
2. Interaksjonen mellom ernæringsstatus og funksjonelle utfall, ved å undersøke om underernæring fungerer som en effektmodifikator eller mediator i gjenvinningsbaner.
3. Det spesifikke bidraget fra VR-teknologi i å forbedre rehabiliteringsoverholdelse, motivasjon og generell funksjonell uavhengighet sammenlignet med konvensjonell terapi.

Ved å utforske skjæringspunktet mellom ernæring, aldring og digital rehabilitering, kan denne forskningen bidra til å skreddersy tverrfaglige intervensjoner som integrerer ernæringsforvaltning og avanserte rehabiliteringsteknologier. En slik tilnærming kan optimalisere gjenvinningsutfall, redusere funksjonshemming og forbedre livskvaliteten hos skrøpelige eldre som gjennomgår leddprotesekirurgi eller skulderkirurgi på grunn av artrose.