Papel do Estado Nutricional na Recuperação Funcional de Idosos Submetidos a Reabilitação do Ombro Aumentada por Realidade Virtual (VIR) (VIR)

A desnutrição é uma síndrome clínica definida por perda de peso involuntária e/ou um desequilíbrio persistente entre as necessidades nutricionais e a ingestão, levando ao declínio funcional. A sua prevalência é particularmente elevada entre os idosos – afetando cerca de 17% dos idosos que vivem na comunidade, 30% dos que estão em contextos de reabilitação e entre 20% e 60% dos indivíduos em ambientes de cuidados agudos. A desnutrição é, portanto, um fator comum, mas frequentemente sub-reconhecido, que influencia os resultados de saúde nas populações geriátricas.

A osteoartrite (OA), uma doença articular degenerativa marcada pela deterioração da cartilagem articular, resulta em dor e mobilidade reduzida. Afeta aproximadamente 9,6% dos homens e 18% das mulheres com mais de 60 anos. Com o aumento da esperança de vida global e o envelhecimento das populações, prevê-se que a OA se torne a quarta principal causa de incapacidade até 2025. A cirurgia de substituição articular proporciona um alívio significativo para casos graves e, consequentemente, um número crescente de adultos – com uma média de cerca de 70 anos de idade – submete-se a cirurgias eletivas de substituição articular, seguidas de reabilitação para OA degenerativa.

Neste contexto, a tecnologia de Realidade Virtual (RV) está a emergir como uma ferramenta inovadora na reabilitação. A RV pode criar ambientes envolventes e interativos que promovem a reaprendizagem motora, permitindo aos clínicos ajustar a intensidade da prática e fornecer feedback em tempo real. Esta adaptabilidade permite programas de reabilitação personalizados concebidos para aumentar a motivação e a adesão do paciente. Estudos preliminares mostraram resultados encorajadores, sugerindo que a terapia assistida por RV pode melhorar a recuperação motora e os resultados funcionais, e o seu uso em contextos de reabilitação está a expandir-se rapidamente.

Investigações anteriores identificaram uma forte ligação entre desnutrição e sarcopenia (perda de massa muscular) e desempenho físico reduzido. No entanto, os resultados permanecem inconsistentes quanto à forma como o estado nutricional influencia a recuperação funcional em idosos a realizar reabilitação. Embora alguns estudos indiquem uma relação positiva entre boa nutrição e melhor recuperação, outros sugerem que o estado nutricional afeta mais a capacidade funcional basal do que a taxa ou o grau de melhoria funcional durante a reabilitação.

É também importante reconhecer que a maioria dos estudos disponíveis se concentrou em pacientes admitidos para reabilitação após fraturas da anca ou AVC, condições frequentemente associadas a declínio funcional súbito. Até à data, apenas um estudo conhecido investigou pacientes idosos a realizar reabilitação após cirurgia de substituição da anca ou do joelho devido a osteoartrite degenerativa. Curiosamente, esse estudo encontrou uma associação positiva estatisticamente significativa entre o estado nutricional e a recuperação funcional especificamente neste subgrupo – uma associação não observada entre pacientes em recuperação de fraturas da anca ou AVC.

No entanto, o estudo tinha limitações: o estado nutricional foi medido apenas usando a Mini Avaliação Nutricional-Forma Curta (MNA-SF), e a avaliação ocorreu após a cirurgia, sem dados pré-operatórios ou de acompanhamento a longo prazo. Além disso, não existem dados disponíveis sobre os resultados de reabilitação para osteoartrite do ombro, uma condição cada vez mais comum entre os idosos que impacta significativamente a autonomia nas atividades da vida diária.

Dadas estas lacunas, a investigação atual tem como objetivo determinar se a desnutrição modifica os efeitos da reabilitação do ombro potenciada por RV após cirurgia eletiva na recuperação funcional – isto é, a capacidade de realizar atividades da vida diária (AVD) – em pacientes idosos frágeis. A hipótese é que um estado nutricional deficiente pode reduzir os benefícios da reabilitação intensiva baseada em tecnologia, enquanto uma nutrição adequada pode potenciar a neuroplasticidade, a força muscular e o potencial geral de recuperação.

Esta investigação procura esclarecer três aspetos principais:

1. A prevalência e severidade da desnutrição entre idosos a realizar cirurgia eletiva e subsequente reabilitação baseada em RV.
2. A interação entre o estado nutricional e os resultados funcionais, examinando se a desnutrição atua como um modificador de efeito ou mediador nas trajetórias de recuperação.
3. A contribuição específica da tecnologia de RV na melhoria da adesão à reabilitação, motivação e independência funcional geral em comparação com a terapia convencional.

Ao explorar a interseção entre nutrição, envelhecimento e reabilitação digital, esta investigação pode ajudar a adaptar intervenções multidisciplinares que integrem a gestão nutricional e tecnologias avançadas de reabilitação. Tal abordagem pode otimizar os resultados de recuperação, reduzir a incapacidade e melhorar a qualidade de vida em idosos frágeis a realizar cirurgia de substituição articular ou do ombro devido a osteoartrite.