Papel del Estado Nutricional en la Recuperación Funcional de Adultos Mayores Sometidos a Rehabilitación de Hombro Aumentada con Realidad Virtual (VIR) (VIR)

La desnutrición es un síndrome clínico definido por la pérdida involuntaria de peso y/o un desequilibrio persistente entre las necesidades nutricionales y la ingesta, lo que conduce a un deterioro funcional. Su prevalencia es particularmente alta entre los adultos mayores, afectando aproximadamente al 17% de los ancianos que viven en la comunidad, al 30% de los que están en entornos de rehabilitación y entre el 20% y el 60% de los individuos en entornos de atención aguda. Por lo tanto, la desnutrición es un factor común pero a menudo subestimado que influye en los resultados de salud en las poblaciones geriátricas.

La osteoartritis (OA), una enfermedad articular degenerativa caracterizada por el deterioro del cartílago articular, provoca dolor y reduce la movilidad. Afecta aproximadamente al 9,6% de los hombres y al 18% de las mujeres mayores de 60 años. Con el aumento de la esperanza de vida global y el envejecimiento de las poblaciones, se prevé que la OA se convierta en la cuarta causa principal de discapacidad para 2025. La cirugía de reemplazo articular proporciona un alivio significativo para los casos graves y, en consecuencia, un número creciente de adultos, con una edad promedio de alrededor de 70 años, se someten a cirugías electivas de reemplazo articular seguidas de rehabilitación por OA degenerativa.

En este contexto, la tecnología de Realidad Virtual (RV) está surgiendo como una herramienta innovadora en la rehabilitación. La RV puede crear entornos atractivos e interactivos que promueven el reaprendizaje motor al permitir a los clínicos ajustar la intensidad de la práctica y proporcionar retroalimentación en tiempo real. Esta adaptabilidad permite programas de rehabilitación personalizados diseñados para mejorar la motivación y la adherencia del paciente. Estudios preliminares han mostrado resultados alentadores, sugiriendo que la terapia asistida por RV puede mejorar la recuperación motora y los resultados funcionales, y su uso en entornos de rehabilitación se está expandiendo rápidamente.

Investigaciones anteriores han identificado un fuerte vínculo entre la desnutrición y la sarcopenia (pérdida de masa muscular) y el rendimiento físico reducido. Sin embargo, los hallazgos siguen siendo inconsistentes en cuanto a cómo el estado nutricional influye en la recuperación funcional en personas mayores sometidas a rehabilitación. Mientras que algunos estudios indican una relación positiva entre una buena nutrición y una mejor recuperación, otros sugieren que el estado nutricional afecta más la capacidad funcional basal que la tasa o el grado de mejora funcional durante la rehabilitación.

También es importante reconocer que la mayoría de los estudios disponibles se han centrado en pacientes ingresados para rehabilitación después de fracturas de cadera o accidentes cerebrovasculares, condiciones a menudo asociadas con un deterioro funcional repentino. Hasta la fecha, solo un estudio conocido ha investigado a pacientes mayores sometidos a rehabilitación después de una cirugía de reemplazo de cadera o rodilla debido a osteoartritis degenerativa. Curiosamente, ese estudio encontró una asociación positiva estadísticamente significativa entre el estado nutricional y la recuperación funcional específicamente en este subgrupo, una asociación no observada entre los pacientes que se recuperan de fracturas de cadera o accidentes cerebrovasculares.

No obstante, el estudio tenía limitaciones: el estado nutricional se midió utilizando solo la Mini Evaluación Nutricional-Forma Corta (MNA-SF), y la evaluación se realizó después de la cirugía, sin datos preoperatorios o de seguimiento a largo plazo. Además, no hay datos disponibles sobre los resultados de rehabilitación para la osteoartritis de hombro, una condición cada vez más común entre los adultos mayores que impacta significativamente la autonomía en la vida diaria.

Dadas estas brechas, la investigación actual tiene como objetivo determinar si la desnutrición modifica los efectos de la rehabilitación de hombro mejorada con RV después de una cirugía electiva sobre la recuperación funcional, es decir, la capacidad para realizar actividades de la vida diaria (AVD), en pacientes ancianos frágiles. La hipótesis es que un estado nutricional deficiente podría reducir los beneficios de la rehabilitación intensiva basada en tecnología, mientras que una nutrición adecuada puede mejorar la neuroplasticidad, la fuerza muscular y el potencial general de recuperación.

Esta investigación busca aclarar tres aspectos principales:

1. La prevalencia y gravedad de la desnutrición entre las personas mayores sometidas a cirugía electiva y posterior rehabilitación basada en RV.
2. La interacción entre el estado nutricional y los resultados funcionales, examinando si la desnutrición actúa como un modificador de efecto o mediador en las trayectorias de recuperación.
3. La contribución específica de la tecnología de RV en mejorar la adherencia a la rehabilitación, la motivación y la independencia funcional general en comparación con la terapia convencional.

Al explorar la intersección entre nutrición, envejecimiento y rehabilitación digital, esta investigación podría ayudar a adaptar intervenciones multidisciplinarias que integren el manejo nutricional y tecnologías avanzadas de rehabilitación. Tal enfoque puede optimizar los resultados de recuperación, reducir la discapacidad y mejorar la calidad de vida en adultos mayores frágiles sometidos a cirugía de reemplazo articular o de hombro debido a osteoartritis.