Badanie czynników stylu życia

Celem tej propozycji badawczej jest pogłębienie naszego zrozumienia procesu starzenia się reprodukcyjnego u kobiet oraz poprawa naszej zdolności do klinicznej oceny i modelowania starzenia reprodukcyjnego. Starzenie reprodukcyjne jest procesem ciągłym, rozpoczynającym się wiele lat przed menopauzą. Kobiety w późnych latach 30-tych i wczesnych 40-tych zwykle utrzymują normalne funkcje menstruacyjne i stan owulacji, jednak płodność u tych kobiet jest znacznie ograniczona w porównaniu z młodszymi kobietami. Podstawowym mechanizmem starzenia się reprodukcyjnego jest proces wyczerpywania się pierwotnych pęcherzyków jajnikowych (komórki jajowej), proces, który wykazuje znaczne różnice między kobietami. W rezultacie wiek, w którym dana osoba zaczyna doświadczać niepłodności, a cykl menstruacyjny zmienia się wtórnie do wyczerpania pęcherzyków, również znacznie się różni i jest trudny do przewidzenia. W wielu badaniach oceniano wpływ wyborów stylu życia (palenie tytoniu, doustne środki antykoncepcyjne, BMI, spożywanie alkoholu i liczba porodów) na długość życia reprodukcyjnego, korelując wpływ tych ekspozycji z wiekiem samoistnej menopauzy. Chociaż czasami zgadzają się, wiele z tych badań przedstawia sprzeczne wyniki. Spożywanie alkoholu opóźnia lub nie ma wpływu na wiek samoistnej menopauzy. Podobnie sugeruje się, że stosowanie doustnych tabletek antykoncepcyjnych zarówno przyspiesza, jak i opóźnia początek menopauzy. Najbardziej spójnymi ustaleniami dotyczącymi wpływu tych czynników jest przyspieszenie wieku menopauzy o 1-2 lata u palaczy. Biorąc pod uwagę brak spójnych wyników w tych badaniach, dokładny wpływ czynników związanych ze stylem życia na wiek rozrodczy jest obecnie nieznany. Niemniej jednak skala takiego narażenia w populacji USA jest znaczna, według ostatnich statystyk 19% dorosłych kobiet stosuje doustne środki antykoncepcyjne, a 19,2% obecnie pali. Ta propozycja ma na celu opracowanie lepszych modeli normalnego starzenia się reprodukcyjnego kobiet poprzez badania anatomiczne badające wpływ wyborów dotyczących stylu życia na liczbę pierwotnych pęcherzyków jajnikowych. Drugim celem jest określenie związku między nowo opisanymi markerami opracowanymi do oceny biologicznego starzenia się w innych układach narządów (długość telomerów krwinek białych i pomiar końcowych produktów zaawansowanej glikacji (AGE) poprzez autofluorescencję skóry) a wiekiem rozrodczym.