Związek między różnymi dawkami propofolu a występowaniem snów podczas krótkich zabiegów chirurgicznych w znieczuleniu ogólnym

Sny to niezwykły eksperyment psychologii i neuronauki, przeprowadzany każdej nocy na każdej śpiącej osobie. 74% przebudzeń ze snu REM skutkowało przypomnieniem sobie snu, w porównaniu z zaledwie 9% przebudzeń ze snu NREM. Związek między snem a snem REM został następnie powtórzony przez wielu innych badaczy; zazwyczaj około 80% przebudzeń w fazie REM daje sny. Z czasem stało się jasne, że podczas snu NREM występuje duża aktywność umysłowa. Zazwyczaj jest to bardziej przemyślane, fragmentaryczne i związane z codziennymi troskami niż żywe, halucynacyjne, głównie wizualne narracje, które są najczęściej zgłaszane ze snu REM. Ale nawet to rozróżnienie nie wydaje się być absolutne. Istnieje obecnie powszechna akceptacja poglądu, że niektóre sny, które są nie do odróżnienia od snów w fazie REM, występują we śnie NREM, najczęściej w okresie zasypiania. Znieczulenie ogólne powoduje polekowy stan nieprzytomności i jest procesem niefizjologicznym, podobnym do naturalnego snu. Pacjenci otrzymujący propofol w celu podtrzymania znieczulenia ogólnego często zgłaszają częstsze sny niż pacjenci podtrzymywani anestetykami wziewnymi. Jednym z wyjaśnień jest to, że propofol i anestetyk wziewny mają różne działanie farmakologiczne na ośrodkowy układ nerwowy. Alternatywnym wyjaśnieniem jest to, że propofol wiąże się z szybszym wybudzaniem ze znieczulenia niż starsze anestetyki wziewne, co pozwala pacjentom zgłaszać sny, zanim zostaną zapomniane. W celu dalszej weryfikacji hipotezy badacze wybierają znieczulenie ogólne ginekologiczne, aby zaobserwować, czy generowanie snów ma związek z dawką podtrzymania znieczulenia ogólnego.