Forholdet mellom ulike doser av propofol og forekomsten av drømmer ved kort kirurgi under generell anestesi

Drømmer er et bemerkelsesverdig eksperiment innen psykologi og nevrovitenskap, utført hver natt i hver sovende person. 74 % av oppvåkningene fra REM-søvn resulterte i tilbakekalling av en drøm, sammenlignet med bare 9 % av oppvåkningene fra NREM-søvn. Sammenhengen mellom drømmer og REM-søvn ble senere replikert av mange andre etterforskere; Vanligvis gir rundt 80 % av REM-oppvåkningene drømmer. Det ble klart over tid at det er en god del mental aktivitet som oppstår under NREM-søvn. Vanligvis er det mer tenkt, fragmentarisk og relatert til daglige bekymringer enn de levende, hallusinatoriske, overveiende visuelle narrativene som oftest rapporteres fra REM-søvn. Men selv dette skillet ser ikke ut til å være absolutt. Det er nå bred aksept for oppfatningen om at noen drømmer som ikke kan skilles fra REM-søvndrømmer forekommer i NREM-søvn, oftest i perioden med innsovning. Generell anestesi forårsaker en medikamentindusert tilstand av bevisstløshet og er en ikke-fysiologisk prosess som ligner på naturlig søvn. Pasienter som får propofol for vedlikehold av generell anestesi rapporterer ofte høyere forekomster av drømmer enn pasienter som opprettholdes med flyktige anestesimidler. En forklaring er at propofol og flyktig anestesi har ulike farmakologiske effekter i sentralnervesystemet. En alternativ forklaring er at propofol er assosiert med raskere fremkomst fra anestesi enn de eldre flyktige anestesimidlene, slik at pasienter kan rapportere drømmene sine før de blir glemt. For å verifisere hypotesen ytterligere, velger etterforskerne gynekologisk generell anestesi for å observere om generering av drømmer er relatert til dosen av generell anestesivedlikehold.