Warunkowanie wartościujące i satysfakcja ze związku

Liczne badania wskazują, że zdrowie ludzi, wydajność zawodowa i satysfakcja z pracy zależą w decydującym stopniu od dobrostanu małżeńskiego. Niemniej jednak kilka wyzwań związanych ze służbą wojskową, takich jak zwiększony stres i fizyczna separacja od partnera, może zagrozić dobrostanowi małżeństwa. Wcześniejsze badania naszego zespołu podkreślają ważne małżeńskie implikacje automatycznych postaw partnera lub bezpośrednich reakcji afektywnych doświadczanych podczas myślenia o partnerze lub interakcji z nim. Większość par wzmacnia tę partnerską postawę poprzez wspólne przyjemne doświadczenia, ale członkowie służby oddzieleni od partnerów muszą zrezygnować z takich zajęć, a stres związany z pracą może zminimalizować pozytywne skutki wszelkich wspólnych zajęć, które mają miejsce. Warunkowanie oceniające (EC) oferuje sposób na wzmocnienie automatycznych postaw partnera bez bezpośredniego doświadczenia z partnerem poprzez proste łączenie zdjęć partnera z pozytywnymi słowami i obrazami. Nasze pilotażowe badanie par cywilnych wykazało, że pary losowo przydzielone do oglądania zdjęć swoich partnerów w połączeniu z pozytywnymi bodźcami przez 6–7 minut co trzy dni przez sześć tygodni doświadczyły zwiększonej automatycznej postawy partnera, a tym samym satysfakcji małżeńskiej w ciągu ośmiu tygodni w porównaniu z parami kontrolnymi.

W proponowanym badaniu wykorzystano RCT do sprawdzenia (a) wykonalności i skuteczności procedury KE wśród członków służby czynnej oraz (b) czy istnieje dodatkowa korzyść z ukończenia przez partnera procedury KE. Jeśli chodzi o pierwszy cel, badacze przewidują, że osoby, które postrzegają swojego partnera w połączeniu z pozytywnymi bodźcami, będą wykazywać wzmocnione automatyczne postawy partnerskie, a tym samym wyższy poziom satysfakcji małżeńskiej i bardziej pozytywne zachowania w związku w porównaniu z osobami, które postrzegają swojego partnera w połączeniu z neutralnymi bodźcami. Jeśli chodzi o drugi cel, śledczy oczekują, że KE będzie skuteczniejsza, gdy partner również ją ukończy, choć śledczy podejrzewają, że będzie skuteczna nawet wśród żołnierzy, których partnerzy nie dokończą procedury.

Celem proponowanych badań jest przeprowadzenie RCT w celu ustalenia (a) czy warunkowanie oceniające może poprawić automatyczne postawy partnera, a tym samym satysfakcję małżeńską i zachowanie w próbie członków służby czynnej oraz (b) czy jakiekolwiek korzyści z EC zależą od tego, czy ktoś lub oboje członkowie pary dokończą procedurę.

Badacze zrekrutują próbę 500 żołnierzy w czynnej służbie i ich partnerów z Naval Medical Center w Portsmouth w stanie Wirginia. Połowa wszystkich członków służby zostanie losowo przydzielona do ukończenia naszej procedury EC, która łączy ich partnera z pozytywnymi bodźcami, podczas gdy druga połowa zostanie losowo przydzielona do zakończenia procedury kontrolnej, w której ich partner jest łączony w pary z neutralnymi bodźcami. Skrzyżowani tą manipulacją, a także losowym przydziałem, partnerzy połowy członków służby przeprowadzą naszą procedurę EC, podczas gdy partnerzy drugiej połowy wypełnią procedurę kontrolną. Oboje członkowie pary przeprowadzą ocenę automatycznych postaw partnera i satysfakcji małżeńskiej na początku badania, a następnie ponownie co dwa tygodnie przez osiem tygodni. Pary będą również angażować się w nagrane rozmowy małżeńskie na początku badania oraz w ciągu 8 tygodni obserwacji, aby ocenić zachowanie.