Condicionamento Avaliativo e Satisfação no Relacionamento

Grandes volumes de investigação indicam que a saúde, o desempenho profissional e a satisfação no trabalho das pessoas dependem criticamente do seu bem-estar conjugal. No entanto, vários desafios associados ao serviço militar, tais como o aumento do stress e a separação física do parceiro, podem ameaçar o bem-estar conjugal. Pesquisas anteriores de nossa equipe destacam as importantes implicações conjugais das atitudes automáticas do parceiro, ou as reações afetivas imediatas experimentadas ao pensar ou interagir com o parceiro. A maioria dos casais fortalece estas atitudes de parceiro através de experiências agradáveis ​​juntos, mas os militares que estão separados dos seus parceiros devem renunciar a tais atividades, e o stress relacionado com o trabalho pode minimizar a positividade de quaisquer atividades conjuntas que ocorram. O Condicionamento Avaliativo (CE) oferece uma maneira de fortalecer atitudes automáticas do parceiro sem experiência direta com o parceiro, por meio de simples pares de fotos do parceiro com palavras e imagens positivas. Nosso estudo piloto com casais civis demonstrou que casais designados aleatoriamente para ver fotos de seus parceiros emparelhados com estímulos positivos por 6 a 7 minutos a cada três dias durante seis semanas experimentaram atitudes automáticas aprimoradas do parceiro e, portanto, satisfação conjugal durante oito semanas em relação aos casais de controle.

A pesquisa proposta usaria um ECR para testar (a) a viabilidade e eficácia do procedimento CE entre os militares da ativa e (b) se há um benefício adicional em ter o parceiro também concluindo o procedimento CE. Em relação ao primeiro objetivo, os investigadores prevêem que as pessoas que veem o seu parceiro emparelhado com estímulos positivos demonstrarão atitudes automáticas melhoradas do parceiro e, portanto, níveis mais elevados de satisfação conjugal e comportamentos de relacionamento mais positivos em relação às pessoas que vêem o seu parceiro emparelhado com estímulos neutros. Em relação ao segundo objetivo, os investigadores esperam que a CE seja mais eficaz quando o parceiro também a completa, embora os investigadores suspeitem que será eficaz mesmo entre militares cujos parceiros não completam o procedimento.

O objetivo da pesquisa proposta é conduzir um ECR para determinar (a) se o condicionamento avaliativo pode melhorar as atitudes automáticas do parceiro e, portanto, a satisfação e o comportamento conjugal em uma amostra de militares da ativa e (b) se quaisquer benefícios do CE dependem de um ou ambos os membros do casal completam o procedimento.

Os investigadores recrutarão uma amostra de 500 militares da ativa e seus parceiros do Naval Medical Center em Portsmouth, VA. Metade de todos os militares serão designados aleatoriamente para completar nosso procedimento de CE que emparelha seu parceiro com estímulos positivos, enquanto a outra metade será designada aleatoriamente para completar um procedimento de controle em que seu parceiro é emparelhado com estímulos neutros. Cruzados com esta manipulação, e também por atribuição aleatória, os sócios de metade dos militares completarão o nosso procedimento de CE enquanto os sócios da outra metade completarão o procedimento de controlo. Ambos os membros do casal farão avaliações das atitudes automáticas do parceiro e da satisfação conjugal no início do estudo e depois novamente a cada duas semanas durante oito semanas. Os casais também se envolverão em discussões conjugais gravadas no início do estudo e no acompanhamento de 8 semanas para avaliar o comportamento.