Zrozumienie wpływu i doświadczeń dzieci, których rodzice aktualnie odbywają karę pozbawienia wolności

Szacuje się, że ponad 100 000 dzieci w Anglii i Walii jest oddzielonych od rodziców z powodu odbywania przez nich kary pozbawienia wolności, co obecnie uznaje się za niekorzystne doświadczenie z dzieciństwa, które może stwarzać wieloaspektowe wyzwania dla rodzin i dzieci.

Rozdzielenie z rodzicem w jakichkolwiek okolicznościach może być dla dziecka doświadczeniem przykrym i traumatycznym, jednakże badacze porównują doświadczenie i skutki odbywania kary pozbawienia wolności przez rodzica do utraty rodzica na skutek śmierci lub rozwodu. Pozbawienie wolności rodzica stanowi dla dziecka niejednoznaczną stratę i często charakteryzuje się nagłą utratą figury przywiązania, jednakże towarzyszy temu stygmatyzacja i dyskryminacja związana z popełnieniem przestępstwa. Znaczna bada naukowych koncentrująca się na niebędących sprawcami partnerach wykazała, że pozbawienie wolności bliskiej osoby może skutkować doświadczeniem nieuznananej żałoby, stygmatyzacji oraz objawami traumy. Możliwe, że dzieci mogą internalizować piętno związane z posiadaniem rodzica w więzieniu lub z popełnionym przestępstwem, co może skutkować niską samooceną, poczuciem własnej wartości oraz zwiększoną izolacją, jednakże wciąż brakuje badań skupiających się na doświadczeniach dzieci związanych z rozdzieleniem z rodzicem na skutek odbywania kary pozbawienia wolności oraz na tym, jak dzieci to rozumieją.

Wykorzystując metody ilościowe, badania wykazały, że odbywanie kary pozbawienia wolności przez rodzica wiąże się ze zwiększonym wskaźnikiem problemów ze zdrowiem psychicznym, ciężkiej depresji i zaburzeń uwagi w porównaniu z ogólną populacją. Podobnie badania wykazały, że po odbywaniu kary pozbawienia wolności przez rodzica dzieci doświadczały depresji, trudności w uczęszczaniu do szkoły i koncentracji, przewlekłej bezsenności, samotności, zwiększonego nadużywania substancji oraz problemów finansowych. W porównaniu z ogólną populacją, więźniowie również częściej doświadczali niekorzystnej sytuacji społeczno-ekonomicznej, problemów ze zdrowiem psychicznym i trudności małżeńskich, które uznaje się za czynniki ryzyka problemów ze zdrowiem psychicznym u dzieci. Badania to potwierdzają, sugerując, że odbywanie kary pozbawienia wolności przez rodzica ma nieproporcjonalny wpływ na dzieci w wyniku wzmocnienia przez uwięzienie istniejących niekorzystnych czynników społecznych i ekonomicznych. Możliwe zatem, że czynniki istniejące przed odbywaniem kary przez rodzica wpływają na wyniki dziecka, a odbywanie kary przez rodzica działa jako katalizator.

Pomimo istnienia badań ilościowych próbujących zrozumieć wpływ odbywania kary pozbawienia wolności przez rodzica na wyniki dziecka, wiele wciąż pozostaje nieznane na temat własnych doświadczeń dziecka związanych z odbywaniem kary przez rodzica. Pojawiająca się baza dowodów wykorzystała metody jakościowe w pracy z dziećmi, uzyskując sprzeczne wyniki. Dzieci zgłaszały, że odbywanie kary przez rodzica było negatywnym doświadczeniem skutkującym problemami finansowymi, brakiem wsparcia i ograniczonymi możliwościami edukacyjnymi, podczas gdy inne dzieliły się, że odbywanie kary przez rodzica było pozytywnym doświadczeniem.

Z bazy dowodów jasno wynika, że dzieci dotknięte odbywaniem kary pozbawienia wolności przez rodzica nie stanowią jednorodnej grupy i konieczne są badania, aby zrozumieć doświadczenia związane z odbywaniem kary przez rodzica w kontekście indywidualnych czynników ryzyka i ochronnych.

Niniejsze badanie ma na celu zrozumienie wpływu, doświadczeń i potrzeb wsparcia dzieci w wieku 16 lat i starszych, obecnie doświadczających odbywania kary pozbawienia wolności przez rodzica, z ich własnej perspektywy oraz z perspektywy ich niebędącego sprawcą rodzica/opiekuna/kuratora i profesjonalisty. Badanie to przyjmie projekt studium przypadku. Półstrukturyzowane wywiady zostaną przeprowadzone z dzieckiem doświadczającym odbywania kary przez rodzica oraz z niebędącym sprawcą rodzicem lub opiekunem. Badanie to będzie również miało na celu rekrutację profesjonalisty pracującego z młodą osobą lub rodziną podczas odbywania kary przez rodzica. Dane zostaną przeanalizowane za pomocą interpretacyjnej analizy fenomenologicznej.