Comprender los Impactos y Experiencias de los Niños que Actualmente Experimentan el Encarcelamiento de un Progenitor

Se estima que más de 100.000 niños en Inglaterra y Gales están separados de sus padres debido al encarcelamiento parental, ahora reconocido como una experiencia adversa en la infancia que puede presentar desafíos multifacéticos para las familias y niños afectados.<\/p>

La separación de un padre en cualquier circunstancia puede ser vivida por un niño como angustiante y traumática, sin embargo, los investigadores han comparado la experiencia y los impactos del encarcelamiento parental con perder a un padre por muerte o divorcio. El encarcelamiento parental es una pérdida ambigua para un niño, y a menudo se caracteriza por la pérdida repentina de una figura de apego, sin embargo, esto se combina con la estigmatización y discriminación asociadas con la delincuencia. Una base de investigación considerable centrada en las parejas no delincuentes ha destacado que el encarcelamiento de un ser querido puede resultar en experiencias de duelo no reconocido, estigmatización y síntomas de trauma. Es posible que los niños internalicen el estigma asociado a tener un padre en prisión, o el delito cometido, lo que puede resultar en baja autoestima, falta de valía personal y mayor aislamiento, sin embargo, sigue habiendo escasa investigación centrada en las experiencias de los niños con la separación parental por encarcelamiento, y cómo procesan esto.<\/p>

Utilizando métodos cuantitativos, la investigación ha encontrado que el encarcelamiento parental está asociado con mayores tasas de problemas de salud mental, depresión mayor y trastornos de atención en comparación con la población general. Del mismo modo, la investigación ha encontrado que tras el encarcelamiento parental, los niños experimentaron depresión, dificultades para asistir y concentrarse en la escuela, insomnio crónico, soledad, aumento del consumo de sustancias y desafíos financieros. En comparación con la población general, los reclusos también tienen más probabilidades de haber experimentado desventajas socioeconómicas, problemas de salud mental y dificultades maritales, todos ellos factores de riesgo para problemas de salud mental en niños. La investigación apoyó esto, sugiriendo que el encarcelamiento parental tiene un impacto desproporcionado en los niños afectados como resultado de que el encarcelamiento magnifica las desventajas sociales y económicas existentes. Por lo tanto, es posible que los factores preexistentes al encarcelamiento parental influyan en los resultados del niño, y que el encarcelamiento parental actúe como catalizador.<\/p>

A pesar de un cuerpo de investigación cuantitativa que intenta comprender los impactos del encarcelamiento parental en los resultados de los niños, aún se desconoce mucho sobre las propias experiencias de un niño con el encarcelamiento parental. Una base de evidencia emergente ha utilizado métodos cualitativos con niños, encontrando resultados contrastantes. Los niños informaron que el encarcelamiento parental fue una experiencia negativa que resultó en desafíos financieros, falta de apoyo y oportunidades académicas reducidas, mientras que otros compartieron que el encarcelamiento parental fue una experiencia positiva.<\/p>

Está claro a partir de la base de evidencia que los niños afectados por el encarcelamiento parental no son un grupo homogéneo, y se requiere investigación para comprender las experiencias del encarcelamiento parental en un niño, dentro del contexto de factores de riesgo y protectores individuales.<\/p>

Esta investigación tiene como objetivo comprender los impactos, experiencias y necesidades de apoyo de los niños que tienen 16 años o más, que actualmente experimentan el encarcelamiento parental desde su propia perspectiva, y desde la perspectiva de su padre/madre/cuidador/tutor no delincuente y un profesional. Esta investigación adoptará un diseño de estudio de caso. Se realizarán entrevistas semiestructuradas con el niño que experimenta el encarcelamiento parental y con el padre o cuidador no delincuente. Esta investigación también tendrá como objetivo reclutar a un profesional que trabaje con el joven o la familia durante el encarcelamiento parental. Esto se analizará mediante análisis fenomenológico interpretativo.<\/p>