O Impacto dos Serviços de Doulas Virtuais nos Resultados do Parto em Comunidades Rurais (RIVER)

As taxas de morbidade materna têm vindo a aumentar nos EUA, e existem diferenças acentuadas entre áreas rurais e urbanas em partos por cesariana e resultados adversos da gravidez. Aumentar o acesso a cuidados de doula é uma estratégia promissora para melhorar a saúde materna. As doulas são prestadoras de cuidados não clínicos que oferecem apoio físico, emocional e informativo ao longo do período perinatal. No entanto, apesar da evidência documentada da sua eficácia, menos de 10% dos partos nos EUA envolvem doulas devido aos custos e à escassez de profissionais. Os serviços de doula virtual podem aumentar o acesso a apoio em comunidades que não têm doulas e reduzir os custos; contudo, há pouca evidência da eficácia deste novo modelo de cuidados. A falta de investigação em geral, e de ensaios controlados randomizados em particular, representa uma lacuna significativa, uma vez que os serviços de doula virtual são atualmente oferecidos por inúmeras organizações, e os estados e pagadores que adicionam benefícios de doula não têm evidências para informar as suas políticas de telessaúde.

Neste estudo, realizaremos um ensaio controlado randomizado (ECR) digital e paralelo inovador para avaliar o impacto dos serviços de doula virtual em comunidades rurais. Recrutaremos mulheres grávidas primíparas que vivem em códigos postais rurais nos EUA. O recrutamento ocorrerá através de painéis de investigação online. Os participantes serão randomizados para visitas agendadas com doulas virtuais ao longo do período perinatal ou para cuidados habituais. Os resultados do parto e pós-natais serão capturados através de inquéritos e entrevistas. Este estudo utiliza métodos mistos e visa avaliar o impacto dos serviços de doula virtual nos resultados primários, incluindo o tipo de parto (cesariana vs vaginal), a satisfação com o parto e a autoeficácia parental, e nos resultados secundários, incluindo depressão materna, iniciação e duração da amamentação e receção de cuidados pré-natais e pós-natais. Este estudo também explorará a aceitabilidade dos cuidados virtuais para diferentes tipos de visitas de doula. Em conjunto, estes objetivos informarão os debates políticos sobre a regulamentação e reembolso dos serviços de doula que incorporam cuidados virtuais.