Efeitos da estimulação cerebral na aprendizagem e no raciocínio

O córtex frontal humano auxilia vários processos psicológicos, incluindo aqueles necessários para o aprendizado implícito adequado de sequências visuomotoras e raciocínio analógico.

1. A aprendizagem implícita é uma forma de aprendizagem processual indicada pela melhoria comportamental sem consciência de uma estrutura de estímulo repetida que leva a um melhor desempenho. Esse tipo de aprendizado tem sido associado à ativação do córtex motor primário (M1) em estudos de neuroimagem. Embora os estudos de neuroimagem tenham contribuído para identificar essa região, eles não fornecem informações sobre seu papel relativo no processo de aprendizado implícito. A atividade nessa região é necessária para que ocorra o aprendizado implícito? É possível que "energizar" essa região usando estimulação magnética transcraniana sublimiar possa acelerar a fase implícita do aprendizado? O objetivo deste protocolo é estimular transitoriamente M1 focalmente e o córtex pré-frontal dorsolateral durante a aquisição da aprendizagem implícita e avaliar os efeitos nos tempos de reação e na precisão do desempenho. Planejamos estudar um grupo de voluntários normais e três grupos de pacientes que apresentam tarefas de aprendizagem processual visuomotora prejudicadas: aqueles com doença de Parkinson, doença cerebelar e lesões frontais focais. O resultado esperado deste estudo é uma compreensão avançada do papel que o córtex motor e o córtex pré-frontal dorsolateral desempenham na aprendizagem implícita na saúde e na doença. Além disso, esperamos ser capazes de encurtar a fase implícita de aprendizagem por rTMS particularmente nos grupos de pacientes que apresentam aprendizagem processual anormal.
2. O raciocínio analógico exige que os sujeitos processem adequadamente diferentes formas de informação e, em seguida, realizem um processo de mapeamento que lhes permita reconhecer a semelhança entre duas ou mais formas de informação. Foram fornecidas evidências que indicam que esse processo de mapeamento analógico é assistido pelo córtex frontal. Planejamos estudar um grupo de voluntários normais e três grupos de pacientes que demonstram desempenho prejudicado em testes de raciocínio analógico e resolução de problemas: aqueles com doença de Parkinson, demência do lobo frontal e lesões frontais focais. Prevemos que o rTMS subliminar facilitará o raciocínio analógico, promovendo a ativação de padrões de ativação neural estabelecidos ou novos que representam o mapeamento real e os processos de decisão necessários para o raciocínio analógico. Além disso, esperamos facilitar os tempos de resposta e a precisão no mapeamento analógico naqueles pacientes que apresentam desempenho de raciocínio analógico anormal.