Avaliação do Esomeprazol no Tratamento da Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE) em Pacientes com Câncer de Cabeça e Pescoço Expostos à Radioterapia

A incidência anual de carcinoma de células escamosas da cabeça e pescoço (SCCHN) é de 40.000 casos por ano nos EUA e 60.000 casos por ano na Europa. A radioterapia é empregada em combinação com a quimioterapia no tratamento primário ou como terapia adjuvante para mais da metade dos pacientes com SSCHN.

Uma alta incidência de refluxo laringofaríngeo patológico e refluxo gastroesofágico é observada em pacientes com câncer de cabeça e pescoço. Quando o tratamento para o câncer inclui radioterapia, uma incidência de 90% foi relatada [2]. Embora a interação entre o refluxo ácido e o desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço permaneça obscura, há um forte argumento de que a radioterapia piora o problema ao silenciar a capacidade do corpo de neutralizar o ácido.

A radioterapia é amplamente utilizada no tratamento do carcinoma espinocelular de cabeça e pescoço. A radioterapia funciona explorando um diferencial de sobrevivência entre células malignas e células normais. Simplificando, as células malignas são mais propensas a morrer com radiação quando comparadas às células não malignas normais. No entanto, nem todas as células normais respondem igualmente e alguns tecidos normais apresentam sensibilidade marcada aos danos causados ​​pela radiação. As glândulas salivares são um desses tecidos radiossensíveis que são permanentemente destruídos com a radioterapia externa.

Danos aos tecidos salivares por radiação diminuem sua capacidade de excretar saliva. Isso é corroborado por Olmos et al, que usaram cintilografia salivar em pacientes irradiados e não irradiados e descobriram que 84% dos irradiados apresentavam distúrbio total ou parcial na linha de base e na função estimulada. Daqueles tratados com mais de 4500cGy, a excreção salivar foi quase invariavelmente prejudicada. Xerostomia é o termo para boca seca, que pode resultar dessa perda.

Além do volume da saliva, o conteúdo da saliva também é importante. Helm et ai. "...avaliou as propriedades da saliva humana relevantes para sua contribuição potencial para a depuração do ácido esofágico." Medindo a capacidade de neutralização do ácido e traçando curvas de titulação, eles identificaram que a saliva e especialmente seu conteúdo de bicarbonato desempenham um papel importante na neutralização do ácido esofágico, tanto em estado de repouso quanto estimulado por pastilhas.

Como a saliva desempenha um papel ativo na neutralização do ácido esofágico e sua eliminação do esôfago, prevê-se que a perda de saliva aumente a gravidade e a incidência do refluxo, pois o efeito protetor da capacidade da saliva de limpar e neutralizar o refluxo ácido é diminuído. Korsten et al., avaliaram os efeitos da xerostomia crônica nos parâmetros de refluxo gastroesofágico e esofagite e relataram a depuração marcadamente prejudicada do ácido do esôfago e estudos anormais de pH intraesofágico de 24 horas de uma coorte de pacientes do sexo masculino com xerostomia.

Medicamentos estão disponíveis para aumentar o fluxo salivar, mas geralmente são minimamente eficazes e mal tolerados. Diminuir a produção de ácido estomacal é um método alternativo de mitigar o efeito da DRGE nesses pacientes.

O esomeprazol provou ser benéfico no tratamento da doença do refluxo gastroesofágico e espera-se que seja benéfico no tratamento de pacientes com SCCHN tratados com radioterapia de feixe externo.