Arginina como um tratamento adjuvante contra a tuberculose

A tuberculose (TB) é uma doença de crescente importância para a saúde pública mundial. Devido à resistência emergente a múltiplas drogas e à longa duração do tratamento, há uma necessidade de otimizar a quimioterapia atual. A imunidade do hospedeiro é importante para determinar a suscetibilidade e o resultado da doença, como pode ser exemplificado pela co-infecção com HIV, que aumenta drasticamente o risco de desenvolver TB.

Resultados anteriores do nosso grupo e de outros mostram que o óxido nítrico produzido por macrófagos ativados a partir da arginina pode ser importante para controlar a doença. No entanto, a importância relativa do óxido nítrico na tuberculose humana tem sido debatida. Em um estudo anterior em Gondar, Etiópia, observamos um efeito do tratamento adjuvante com cápsulas de arginina na conversão do escarro e redução da tosse. Neste estudo, queríamos testar a hipótese com base em observações anteriores de que uma suplementação alimentar rica em arginina pode aumentar a melhora clínica em pacientes com tuberculose com baciloscopia positiva e se esse efeito pode ser devido ao aumento da produção de óxido nítrico.