Avaliação de um Programa de Agentes Comunitários de Saúde Domiciliares na zona rural de Eastern Cape, África do Sul

As desigualdades na qualidade e acessibilidade dos cuidados de saúde entre centros urbanos e áreas rurais é um desafio global que é particularmente grave para os países de baixa e média renda (LMIC). A saúde materno-infantil (MCH) na zona rural da África do Sul é afetada negativamente por grandes distâncias, infraestrutura precária e escassez de profissionais de saúde em clínicas e hospitais.

A visita domiciliar tem se mostrado repetidamente eficaz para enfrentar alguns desses desafios e melhorar os resultados da MCH, inclusive quando realizada por CHW em LMIC. No entanto, há pesquisas limitadas sobre a eficácia da implementação desses tipos de programas em áreas rurais.

Os investigadores demonstraram que, com treinamento, supervisão e responsabilidade, as visitas domiciliares do CHW são eficazes para melhorar a MCH nos primeiros cinco anos de vida. Esses resultados foram observados em um estudo randomizado controlado bem-sucedido conduzido em municípios periurbanos na Cidade do Cabo, África do Sul. Os CHW foram treinados para lidar com HIV, álcool e desnutrição entre todas as mulheres grávidas em um bairro, para evitar o estigma e para enfrentar vários desafios de saúde simultaneamente. As visitas melhoraram significativamente os resultados do MCH ao longo de cinco anos. Com base nesses resultados, esse abrangente programa de visitas domiciliares de ACSs serviu como um modelo para a reengenharia da atenção primária à saúde para incluir 65.000 paraprofissionais que prestam atendimento domiciliar na África do Sul.

Este estudo de comparação de fase dois inicial examina se o mesmo programa abrangente de visitas domiciliares de CHW pode ser efetivamente implementado em uma área profundamente rural de Eastern Cape, na África do Sul. Duas coortes combinadas de mulheres e seus filhos, uma em áreas onde o programa abrangente de CHW está ativo por um ano e outra em áreas sem o programa, serão acompanhadas desde a gravidez até os primeiros 12 meses após o parto. Os entrevistadores da Stellenbosch University avaliarão independentemente os resultados de cada mãe na gravidez e das mães e bebês dentro de duas semanas após o nascimento, 6 meses e 12 meses depois. Os resultados primários são medidas combinadas de saúde materna e infantil, incluindo teste de HIV materno, depressão e uso de álcool, bem como nutrição, crescimento físico, desenvolvimento e saúde da criança e uma medida de como MLH cumpre as tarefas de PTV.