Enfrentando seus medos: adolescentes com TEA e deficiência intelectual (FYF:ASD/ID)

Contexto: Adolescentes com TEA e deficiência intelectual (DI) são uma população complexa e carente. A ansiedade ocorre em taxas mais altas em indivíduos com TEA/DI (53%) do que apenas no DI (17%) e pode resultar em sofrimento físico, evitação de situações estressantes e comportamento problemático. Além disso, frequentemente contribui para que os cuidadores "assumam" as tarefas dos jovens com DI e limitam a independência. Os pais expressam preocupação com as opções de tratamento, pois os limitados apoios disponíveis geralmente se concentram na prevenção e acomodação da ansiedade, em vez de desenvolver habilidades de enfrentamento. Assim, os adolescentes geralmente terminam o ensino médio com habilidades limitadas de enfrentamento e, consequentemente, experimentam ansiedade elevada no local de trabalho e pouca retenção no emprego. No entanto, quando as habilidades de enfrentamento são ensinadas no início da adolescência, há uma oportunidade de praticar o enfrentamento antes da transição, levando a melhores taxas de emprego, diminuição do uso de serviços clínicos e aumento dos salários a longo prazo. Abordar a ansiedade e desenvolver habilidades de enfrentamento para adolescentes com TEA/ID é de importância crítica, pois essas são habilidades necessárias para uma transição bem-sucedida para a vida adulta.

Intervenção: Uma barreira significativa ao tratamento para adolescentes com TEA/ID é a falta de intervenções manuais baseadas em evidências para essa população. Isso se deve, em parte, porque os jovens com TEA/DI geralmente foram excluídos dos ensaios de pesquisa de intervenção que examinam a eficácia dos tratamentos de melhores práticas, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC). Pesquisas recentes que adaptam a TCC para atender às necessidades cognitivas, sociais e comportamentais dessa população produziram resultados promissores e desafiam o paradigma de que indivíduos com DI não são capazes de acessar estratégias cognitivas e de regulação emocional. A equipe de pesquisa para o presente estudo adaptou uma intervenção manual de TCC, Enfrentando seus medos, para adolescentes com ASD/ID (FYF:ASD/ID) e concluiu um estudo piloto com 23 adolescentes. As medidas de resultados preliminares indicaram melhorias significativas nos sintomas de ansiedade e humor.

Objetivo: O estudo atual procura testar se FYF:ASD/ID, uma intervenção de TCC adaptada para adolescentes com ASD/ID, é mais eficaz na redução da ansiedade do que o tratamento usual (TAU).

Desenho do estudo: Os investigadores usarão um Ensaio de Controle Randomizado (RCT) com 36 adolescentes com ASD/ID (12-18 anos) randomizados para FYF: ASD/ID e 36 adolescentes randomizados para TAU por 14 semanas. Os 36 adolescentes randomizados para TAU farão o cruzamento e completarão o FYF:ASD/ID. As avaliações ocorrerão na linha de base, pós-intervenção e acompanhamento de 6 meses. Adolescentes no TAU terão duas avaliações de linha de base antes de passar para FYF:ASD/ID; ambos os grupos completarão uma avaliação de acompanhamento de 6 meses após terminar FYF:ASD/ID.

Objetivos Específicos: Três objetivos são propostos: (1) examinar a eficácia do FYF: ASD/ID em relação ao TAU na melhora da ansiedade medida pelo relato dos pais e determinar se os ganhos são mantidos no acompanhamento de 6 meses; (2) examinar os resultados secundários da ansiedade, como a regulação emocional e o comportamento problemático são afetados pela participação em FYF:ASD/ID; e (3) examinar se o uso independente de habilidades de TCC por adolescentes (conforme avaliado por classificações de alcance de metas do nível de estímulo necessário para usar estratégias) para controlar a ansiedade aumenta após a participação em FYF:ASD/ID.

Impacto: O presente estudo representaria o primeiro RCT de uma intervenção TCC para adolescentes com TEA/ID, um passo crítico para estabelecer uma base de evidências para tratamento de ansiedade para esta população vulnerável e carente.

Traduzibilidade: é necessário preencher a lacuna na disponibilidade de intervenções de ansiedade e garantir cuidados de saúde mental eficazes para todos os indivíduos no espectro. Completar um RCT bem projetado que incorpore atribuição aleatória, um grupo de controle e medição cuidadosa da ansiedade é um próximo passo crítico na avaliação da eficácia deste tratamento TCC e apoiar o estudo de intervenções que podem contribuir para habilidades de enfrentamento positivas que permitem aos adolescentes acesse serviços de transição com tempo limitado e otimize os resultados.