Att möta dina rädslor: ungdomar med ASD och intellektuell funktionsnedsättning (FYF:ASD/ID)

Bakgrund: Ungdomar med ASD och intellektuell funktionsnedsättning (ID) är en komplex och underbetjänad befolkning. Ångest förekommer i högre grad hos individer med ASD/ID (53 %) än i enbart ID (17 %) och kan resultera i fysisk ångest, undvikande av stressiga situationer och problembeteende. Dessutom bidrar det ofta till att vårdgivare "tar över" uppgifter för ungdomar med ID och begränsar självständigheten. Föräldrar uttrycker oro över behandlingsalternativ eftersom det begränsade tillgängliga stödet ofta fokuserar på att förebygga och anpassa ångest, snarare än att bygga upp hanteringsförmåga. Således slutar tonåringar ofta gymnasiet med begränsade hanteringsförmåga och upplever följaktligen ökad oro på arbetsplatsen och dåligt arbete. Ändå, när coping färdigheter lärs ut tidigt i tonåren, finns det en möjlighet att träna på coping före övergången, vilket leder till bättre sysselsättningsgrad, minskad användning av kliniska tjänster och ökade långsiktiga löner. Att ta itu med ångest och bygga upp hanteringsförmåga för tonåringar med ASD/ID är av avgörande betydelse eftersom dessa är nödvändiga färdigheter för framgångsrik övergång till vuxenlivet.

Intervention: En betydande behandlingshinder för tonåringar med ASD/ID är bristen på evidensbaserade, manuella insatser för denna population. Detta beror delvis på att ungdomar med ASD/ID vanligtvis har uteslutits från interventionsforskningsstudier som undersöker effektiviteten av bästa praxisbehandlingar såsom kognitiv beteendeterapi (KBT). Ny forskning som anpassar KBT för att möta de kognitiva, sociala och beteendemässiga behoven hos denna befolkning har gett lovande resultat och utmanar paradigmet att individer med ID inte kan komma åt kognitiva och känsloreglerande strategier. Forskargruppen för denna studie anpassade en manuell KBT-intervention, Facing Your Fears, för ungdomar med ASD/ID (FYF:ASD/ID) och genomförde en pilotstudie med 23 tonåringar. Preliminära utfallsmått indikerade signifikanta förbättringar av ångest- och humörsymtom.

Syfte: Den aktuella studien försöker testa om FYF:ASD/ID, en anpassad KBT-intervention för tonåringar med ASD/ID, är effektivare för att minska ångest än behandling som vanligt (TAU).

Studiedesign: Utredarna kommer att använda ett randomiserat kontrollförsök (RCT) med 36 ungdomar med ASD/ID (12-18 år) randomiserade till FYF: ASD/ID och 36 ungdomar randomiserade till TAU under 14 veckor. De 36 tonåringar som randomiserats till TAU kommer sedan att gå över och slutföra FYF:ASD/ID. Utvärderingar kommer att ske vid Baseline, Post-Intervention och 6 månaders uppföljning. Tonåringar i TAU kommer att ha två baslinjebedömningar innan de går över till FYF:ASD/ID; båda grupperna kommer att slutföra en 6-månaders uppföljningsbedömning efter att ha avslutat FYF:ASD/ID.

Specifika mål: Tre mål föreslås: (1) undersöka effektiviteten av FYF: ASD/ID i förhållande till TAU för att förbättra ångest mätt i förälderrapporten och avgöra om vinsterna bibehålls vid 6-månaders uppföljning; (2) undersöka sekundära utfall av ångest såsom hur känsloreglering och problembeteende påverkas av deltagande i FYF:ASD/ID; och (3) undersöka huruvida ungdomars självständiga användning av KBT-färdigheter (som bedömts av måluppfyllelsebetyg på uppmaningsnivå som krävs för att använda strategier) för att hantera ångest ökar efter deltagande i FYF:ASD/ID.

Effekt: Den här studien skulle representera den första RCT av en KBT-intervention för ungdomar med ASD/ID, ett kritiskt steg mot att etablera en evidensbas för ångestbehandling för denna underbetjänade och utsatta befolkning.

Översättningsbarhet: Det är nödvändigt att täppa till gapet i tillgången på ångestinterventioner och säkerställa effektiv mentalvård för alla individer på spektrumet. Att slutföra en väldesignad RCT som innehåller slumpmässiga tilldelningar, en kontrollgrupp och noggrann mätning av ångest är ett avgörande nästa steg för att utvärdera effektiviteten av denna KBT-behandling och stödja studiet av interventioner som kan bidra till positiva coping-förmåga som gör att tonåringar kan få tillgång till tidsbegränsade övergångstjänster och optimera resultatet.