Estudo de pesquisa sobre autismo de atenção plena para smartphones (SMART)

Uma proporção significativa de indivíduos diagnosticados com autismo também são diagnosticados com um ou mais transtornos de ansiedade. Como o estresse e a ansiedade no autismo exacerbam os sintomas comuns associados ao autismo, como problemas de sono e sensibilidade sensorial, ter estratégias eficazes para controlar a ansiedade e o estresse pode ser particularmente benéfico para os indivíduos autistas. As terapias baseadas em mindfulness têm sido cada vez mais reconhecidas como intervenções promissoras para reduzir o estresse e a ansiedade e melhorar a saúde mental em indivíduos com e sem autismo. Vários estudos de indivíduos sem autismo demonstraram que o treinamento remoto de mindfulness digital é tão eficaz quanto o treinamento presencial tradicional de mindfulness na redução do estresse e da ansiedade e no aumento do bem-estar. No entanto, há poucas pesquisas que investigam o treinamento remoto de mindfulness baseado em aplicativos para indivíduos autistas, o que pode ser especialmente benéfico para essa população devido à ansiedade e outras restrições que tornam o treinamento presencial menos viável.

O objetivo principal é avaliar a eficácia de uma intervenção de mindfulness autoguiada remota de seis semanas na redução da ansiedade e do estresse em adultos autistas. Adultos autistas foram convidados a participar de um estudo de mindfulness baseado em aplicativo remoto, onde os participantes usam seus smartphones para completar a intervenção de mindfulness estruturada de seis semanas. Os participantes foram randomizados em bloco (com base nos escores iniciais de traço de ansiedade) para um grupo de intervenção ou um grupo de controle em lista de espera. O grupo de intervenção recebeu imediatamente a intervenção de mindfulness online. O grupo de controle da lista de espera recebeu o mesmo programa de intervenção seis semanas depois. Todas as sessões e avaliações foram realizadas online; assim, os participantes tiveram flexibilidade máxima para participar desta intervenção totalmente remota.

Níveis autorrelatados de estresse, ansiedade, emoções positivas e negativas e mindfulness de traço/disposição foram medidos em quatro momentos ao longo do estudo: antes da intervenção, na metade (em 3 semanas), após a intervenção e em seguimento (6 semanas após o término da intervenção). O grupo de controle da lista de espera foi avaliado em dois momentos adicionais: antes de iniciar o período de espera e na metade do período de espera (em 3 semanas). O objetivo principal do estudo é comparar as medidas de resultados entre grupos (e secundariamente, dentro do grupo) para determinar se os níveis de estresse e ansiedade diminuem após a intervenção de mindfulness e se eles diminuem acima e além de qualquer diminuição experimentada pelo controle da lista de espera grupo.

Além disso, o estudo visa:

• Determine se e como as mudanças na atenção plena estão associadas a mudanças na ansiedade e no estresse, ao longo da intervenção, incluindo se há uma associação negativa da atenção plena com o estresse e a ansiedade. Ao usar duas medidas diferentes de atenção plena, podem ser examinados os componentes específicos da atenção plena que parecem ser mais prováveis ​​de mudar e mais prováveis ​​de serem (negativamente) associados ao estresse e à ansiedade.

• Avalie a viabilidade de tal intervenção remota com esta amostra de adultos autistas examinando:

  • porcentagens de indivíduos em cada grupo (intervenção e controle de lista de espera) que completam vários estágios da intervenção (por exemplo, pesquisas pós-teste, pesquisas de acompanhamento).
  • percentuais de indivíduos em cada grupo (intervenção e controle de lista de espera) que completam todas as atividades da intervenção, bem como aqueles que completam pelo menos uma certa porcentagem (ex. 50% e 75%) das atividades de intervenção.
• Examine quem parece se beneficiar mais com a intervenção (por variáveis ​​demográficas, traços autistas e outras medidas de linha de base obtidas).

O objetivo é ter aproximadamente 30 participantes por grupo participando da intervenção e completando pesquisas de acompanhamento. Os indivíduos inicialmente preencheram questionários de triagem para determinar a elegibilidade do estudo. Os indivíduos elegíveis receberam medidas de linha de base, que incluíam as medidas de resultado, bem como as medidas de caracterização autista. Os participantes foram então designados aleatoriamente (através da randomização em bloco com base nos escores de ansiedade de linha de base) para o grupo de intervenção ou para o grupo de controle da lista de espera.

Depois de concluir suas pesquisas pré-intervenção, os participantes foram instruídos a baixar o aplicativo personalizado Healthy Minds para este estudo e receberam uma data de início para a intervenção autoguiada de seis semanas. Eles receberam e-mails automatizados instruindo-os a concluir as medidas de resultado nos pontos de tempo especificados acima.

A intervenção consistiu em uma versão personalizada do aplicativo Healthy Minds, com seis semanas de alternância de 'aulas' didáticas (cada uma com até 7 minutos de duração) e 'práticas' de mindfulness (10 minutos ou 15 minutos de duração - conforme escolhido por o participante). Houve um total de 29 aulas e práticas que faziam parte do currículo estruturado. Outras práticas opcionais também foram incluídas no aplicativo. Os participantes foram instruídos a ouvir (pelo menos) uma atividade por dia durante 5 dias por semana, durante 6 semanas. Eles foram informados de que foi sugerido (mas não obrigatório) que ouvissem as atividades na ordem, que pudessem ouvir novamente as atividades conforme desejassem e que pudessem ouvir as práticas opcionais como bem entendessem.

Os resultados desta intervenção fornecerão informações importantes sobre a viabilidade do treinamento de mindfulness baseado em aplicativo remoto para adultos autistas e o potencial do treinamento de mindfulness baseado em aplicativo remoto para reduzir o estresse e a ansiedade nessa população.