Smartphone Mindfulness Autism Research Study (SMART)

En betydande andel av individer med diagnosen autism får också diagnosen en eller flera ångeststörningar. Eftersom stress och ångest vid autism har visat sig förvärra vanliga symtom associerade med autism, såsom sömnproblem och sensorisk känslighet, kan effektiva strategier för att hantera ångest och stress vara särskilt fördelaktigt för autistiska individer. Mindfulness-baserade terapier har blivit alltmer erkända som lovande insatser för att minska stress och ångest och förbättra mental hälsa hos individer med och utan autism. Flera studier av individer utan autism har visat att digital mindfulnessträning på distans är lika effektiv som traditionell mindfulnessträning för att minska stress och ångest och förbättra välbefinnandet. Det finns dock lite forskning som undersöker fjärrappbaserad mindfulness-träning för autistiska individer, vilket kan vara särskilt fördelaktigt med denna population på grund av ångest och andra begränsningar som gör personlig träning mindre genomförbar.

Det primära målet är att utvärdera effekten av en sex veckor lång fjärrstyrd självstyrd mindfulness-intervention för att minska ångest och stress hos autistiska vuxna. Autistiska vuxna inbjöds att delta i en appbaserad mindfulnessstudie på distans där deltagarna använder sina smartphones för att genomföra den sex veckor långa strukturerade mindfulness-interventionen. Deltagarna blockerades randomiserat (baserat på initiala egenskaper för ångestpoäng) till antingen en interventionsgrupp eller en väntelista kontrollgrupp. Interventionsgruppen fick omedelbart mindfulnessinterventionen online. Väntelistans kontrollgrupp fick samma interventionsprogram sex veckor senare. Alla sessioner och bedömningar levererades online; sålunda fick deltagarna maximal flexibilitet i att delta i denna helt avlägsna intervention.

Självrapporterade nivåer av stress, ångest, positiva och negativa känslor och egenskaper/dispositionell mindfulness mättes vid fyra tidpunkter under hela studien: före interventionen, halvvägs (vid 3 veckor), efter interventionen och kl. uppföljning (6 veckor efter avslutad intervention). Väntelistans kontrollgrupp bedömdes vid ytterligare två tidpunkter: innan de började sin vänteperiod och halvvägs genom sin vänteperiod (vid 3 veckor). Det primära syftet med studien är att jämföra utfallsmått mellan grupp (och i andra hand inom grupp) för att avgöra om stress- och ångestnivåerna minskar efter mindfulness-interventionen och om de minskar utöver eventuella minskningar som upplevs av väntelistan. grupp.

Dessutom syftar studien till att:

• Bestäm om och hur förändringar i mindfulness är förknippade med förändringar i ångest och stress, under loppet av interventionen, inklusive om det finns ett negativt samband mellan mindfulness och stress och ångest. Genom att använda två olika mått på mindfulness kan de specifika komponenterna i mindfulness undersökas som verkar vara mest sannolikt att förändras och mest sannolikt vara (negativt) förknippade med stress och ångest.

• Bedöm genomförbarheten av en sådan fjärrintervention med detta urval av autistiska vuxna genom att undersöka:

  • procentandelar av individer i varje grupp (intervention och väntelistkontroll) som genomför olika stadier av interventionen (t.ex. undersökningar efter test, uppföljningsundersökningar).
  • procentandelar av individer i varje grupp (intervention och väntelistkontroll) som slutför alla interventionsaktiviteter, såväl som de som fullföljer minst en viss procentandel (t. 50 % och 75 % av interventionsverksamheten.
• Undersök vem som verkar ha mest nytta av interventionen (genom demografiska variabler, autistiska egenskaper och andra erhållna baslinjemått).

Målet är att cirka 30 deltagare per grupp deltar i interventionen och genomför uppföljningsundersökningar. Individer fyllde initialt i screening frågeformulär för att fastställa studieberättigande. Kvalificerade individer fick sedan baslinjemått, som inkluderade resultatmåtten såväl som autistiska karakteriseringsmått. Deltagarna tilldelades sedan slumpmässigt (genom blockrandomisering baserat på baslinjeegenskaperna för ångestpoäng) till antingen interventionsgruppen eller väntelistans kontrollgrupp.

Efter att ha slutfört sina förinterventionsundersökningar instruerades deltagarna att ladda ner den skräddarsydda applikationen Healthy Minds för denna studie och fick sedan ett startdatum för den sex veckor långa självstyrda interventionen. De fick automatiska e-postmeddelanden som instruerade dem att slutföra resultatmåtten vid de tidpunkter som anges ovan.

Interventionen bestod av en skräddarsydd version av Healthy Minds-appen, med sex veckors omväxlande didaktiska "lektioner" (vardera upp till 7 minuter långa) och mindfulness-övningar (antingen 10 minuter eller 15 minuter långa - enligt val av deltagaren). Det var totalt 29 lektioner och övningar som ingick i den strukturerade läroplanen. Andra valfria metoder inkluderades också i appen. Deltagarna instruerades att lyssna på (minst) en aktivitet per dag under 5 dagar i veckan, under 6 veckor. De fick höra att det föreslogs (men inte krävdes) att de lyssnade på aktiviteterna i ordning, att de kunde lyssna på aktiviteterna som de önskade och att de kunde lyssna på de valfria metoderna som de såg lämpligt.

Resultaten från denna intervention kommer att ge viktig information om genomförbarheten av appbaserad mindfulnessträning på distans för autistiska vuxna och potentialen för appbaserad mindfulnessträning på distans för att minska stress och ångest hos denna befolkning.