Forschungsstudie zur Smartphone-Achtsamkeit bei Autismus (SMART)

Bei einem erheblichen Anteil der mit Autismus diagnostizierten Personen werden auch eine oder mehrere Angststörungen diagnostiziert. Da festgestellt wurde, dass Stress und Angst bei Autismus häufige Symptome im Zusammenhang mit Autismus, wie Schlafprobleme und sensorische Empfindlichkeiten, verschlimmern, kann es für autistische Menschen besonders vorteilhaft sein, über wirksame Strategien zur Bewältigung von Angst und Stress zu verfügen. Achtsamkeitsbasierte Therapien werden zunehmend als vielversprechende Interventionen zur Reduzierung von Stress und Ängsten sowie zur Verbesserung der psychischen Gesundheit bei Menschen mit und ohne Autismus anerkannt. Mehrere Studien mit Personen ohne Autismus haben gezeigt, dass digitales Fern-Achtsamkeitstraining genauso wirksam ist wie herkömmliches Präsenz-Achtsamkeitstraining, um Stress und Ängste zu reduzieren und das Wohlbefinden zu steigern. Es gibt jedoch nur wenige Forschungsergebnisse zu App-basiertem Fern-Achtsamkeitstraining für autistische Personen, das aufgrund von Ängsten und anderen Einschränkungen, die ein Präsenztraining weniger durchführbar machen, für diese Bevölkerungsgruppe von besonderem Nutzen sein könnte.

Das Hauptziel besteht darin, die Wirksamkeit einer sechswöchigen selbstgesteuerten Achtsamkeitsintervention aus der Ferne zur Reduzierung von Angstzuständen und Stress bei autistischen Erwachsenen zu bewerten. Autistische Erwachsene wurden eingeladen, an einer App-basierten Achtsamkeitsstudie teilzunehmen, bei der die Teilnehmer ihre Smartphones nutzen, um die sechswöchige strukturierte Achtsamkeitsintervention durchzuführen. Die Teilnehmer wurden block-randomisiert (basierend auf den anfänglichen Angst-Scores) entweder einer Interventionsgruppe oder einer Wartelisten-Kontrollgruppe zugeteilt. Die Interventionsgruppe erhielt sofort die Online-Achtsamkeitsintervention. Die Wartelisten-Kontrollgruppe erhielt sechs Wochen später das gleiche Interventionsprogramm. Alle Sitzungen und Beurteilungen wurden online durchgeführt; Somit wurde den Teilnehmern maximale Flexibilität bei der Teilnahme an dieser vollständig aus der Ferne durchgeführten Intervention eingeräumt.

Die selbstberichteten Werte von Stress, Angst, positiven und negativen Emotionen sowie charakteristischer/dispositioneller Achtsamkeit wurden zu vier Zeitpunkten während der Studie gemessen: vor der Intervention, zur Hälfte (nach 3 Wochen), nach der Intervention und bei Follow-up (6 Wochen nach Ende der Intervention). Die Wartelisten-Kontrollgruppe wurde zu zwei weiteren Zeitpunkten bewertet: vor Beginn ihrer Wartezeit und in der Mitte ihrer Wartezeit (nach 3 Wochen). Das primäre Ziel der Studie besteht darin, Ergebnismaße zwischen Gruppen (und sekundär innerhalb der Gruppe) zu vergleichen, um festzustellen, ob Stress- und Angstniveaus nach der Achtsamkeitsintervention abnehmen und ob sie über alle durch die Wartelistenkontrolle festgestellten Rückgänge hinaus abnehmen Gruppe.

Darüber hinaus zielt die Studie darauf ab:

• Bestimmen Sie, ob und wie Veränderungen in der Achtsamkeit im Verlauf der Intervention mit Veränderungen in Angst und Stress verbunden sind, einschließlich der Frage, ob ein negativer Zusammenhang zwischen Achtsamkeit und Stress und Angst besteht. Durch die Verwendung zweier verschiedener Achtsamkeitsmaße können die spezifischen Komponenten der Achtsamkeit untersucht werden, die sich am wahrscheinlichsten verändern und am wahrscheinlichsten (negativ) mit Stress und Angst verbunden sind.

• Bewerten Sie die Machbarkeit einer solchen Fernintervention anhand dieser Stichprobe autistischer Erwachsener, indem Sie Folgendes untersuchen:

  • Prozentsätze der Personen in jeder Gruppe (Intervention und Wartelistenkontrolle), die verschiedene Phasen der Intervention abschließen (z. B. Umfragen nach dem Test, Nachuntersuchungen).
  • Prozentsätze der Personen in jeder Gruppe (Intervention und Wartelistenkontrolle), die alle Interventionsaktivitäten abschließen, sowie der Personen, die mindestens einen bestimmten Prozentsatz abschließen (z. B. 50 % bzw. 75 %) der Interventionsaktivitäten.
• Untersuchen Sie, wer am meisten von der Intervention zu profitieren scheint (anhand demografischer Variablen, autistischen Merkmalen und anderen ermittelten Basismaßen).

Ziel ist es, dass etwa 30 Teilnehmer pro Gruppe an der Intervention teilnehmen und Folgebefragungen durchführen. Einzelpersonen füllten zunächst Screening-Fragebögen aus, um die Studienberechtigung zu ermitteln. Berechtigte Personen erhielten dann Basismaße, die sowohl Ergebnismaße als auch autistische Charakterisierungsmaße umfassten. Die Teilnehmer wurden dann nach dem Zufallsprinzip (durch Block-Randomisierung auf der Grundlage der Baseline-Trait-Angst-Scores) entweder der Interventionsgruppe oder der Wartelisten-Kontrollgruppe zugeordnet.

Nach Abschluss ihrer Umfragen vor der Intervention wurden die Teilnehmer angewiesen, die maßgeschneiderte Anwendung „Healthy Minds“ für diese Studie herunterzuladen und erhielten dann einen Starttermin für die sechswöchige selbstgeführte Intervention. Sie erhielten automatisierte E-Mails mit der Anweisung, die Ergebnismessungen zu den oben angegebenen Zeitpunkten durchzuführen.

Die Intervention bestand aus einer maßgeschneiderten Version der Healthy Minds-App mit sechswöchigen abwechselnden didaktischen „Lektionen“ (jeweils bis zu 7 Minuten lang) und Achtsamkeits-„Übungen“ (entweder 10 Minuten oder 15 Minuten lang – je nach Wahl). der Teilnehmer). Insgesamt waren 29 Lektionen und Übungen Teil des strukturierten Lehrplans. Die App enthielt auch andere optionale Übungen. Die Teilnehmer wurden angewiesen, sechs Wochen lang an fünf Tagen pro Woche (mindestens) eine Aktivität pro Tag anzuhören. Ihnen wurde gesagt, dass es empfohlen (aber nicht erforderlich) sei, dass sie sich die Aktivitäten der Reihe nach anhören, dass sie die Aktivitäten nach Belieben noch einmal anhören könnten und dass sie sich die optionalen Übungen nach eigenem Ermessen anhören könnten.

Die Ergebnisse dieser Intervention werden wichtige Informationen über die Machbarkeit eines App-basierten Achtsamkeitstrainings aus der Ferne für autistische Erwachsene und das Potenzial eines App-basierten Achtsamkeitstrainings aus der Ferne zur Reduzierung von Stress und Ängsten in dieser Bevölkerungsgruppe liefern.