Treinamento sensório-motor de realidade aumentada para tratar pescoço crônico

A dor cervical crônica (CNP) é a dor cervical que surge na ausência de uma lesão traumática ou outra anormalidade patológica conhecida (Borghouts et al., 1998; Cerezo-Téllez et al., 2016). O CNP está associado a déficits no controle motor (Jull & Falla, 2016), aumento da fatigabilidade (Falla et al., 2003) e hiperalgesia, como aumento da sensibilidade à dor à pressão e ao calor (Castaldo et al., 2019; Piña-Pozo e outros, 2019). Pacientes com CNP também apresentam síndrome de dor miofascial (Cerezo-Téllez et al., 2016; Fernández-de-las-Peñas et al., 2007). A síndrome da dor miofascial é a dor referida de pontos-gatilho miofasciais que podem causar efeitos autonômicos, sensoriais e motores em áreas distantes do ponto-gatilho (Cerezo-Téllez et al., 2016). O CNP é uma condição debilitante que leva à diminuição da qualidade de vida e afeta aproximadamente 22% dos canadenses (Côté et al., 1998). Trabalhos anteriores citaram que a incidência de CNP aumenta com a idade (Andersson et al., 1993; Brattberg et al., 1989; McLean et al., 2010). Indivíduos de 45 a 55 anos têm duas vezes mais chances de desenvolver CNP em comparação com indivíduos mais jovens (Korhonen et al., 2003). A idade também está associada a piores resultados de dor em 3 e 12 meses após o surgimento dos sintomas (Bot et al., 2005). Apesar disso, atualmente não existe tratamento padrão-ouro para indivíduos idosos com CNP.

Recentemente, a realidade virtual tem sido utilizada para tratar a dor e os sintomas motores do PNC. Especificamente, essa abordagem funciona promovendo movimentos direcionados do pescoço em direção a alvos apresentados em um ambiente virtual. O treinamento do pescoço usando realidade virtual (RV) demonstrou ser tão eficaz quanto o exercício manual para melhorar a dor e a mobilidade em indivíduos com dor cervical crônica (Tejera et al., 2020; Grassini 2022). Além disso, a RV pode ser mais envolvente em comparação com o exercício tradicional e mostra uma melhora adicional na propriocepção, dor e diminuição das limitações funcionais (Cetin et al., 2022) além do exercício tradicional (Nusser et al., 2021). Esses ambientes também distraem os participantes com CNP da dor durante os movimentos com o objetivo de influenciar positivamente a cinesiofobia (Luque-Suarez et al., 2019). Além disso, foi sugerido que esses efeitos ocorrem como resultado do aumento da coordenação olho-cabeça necessária para navegar com sucesso e interagir com o objeto dentro do ambiente de RV (Revel et al., 1994: Humphreys & Irgens 2002), que promove a conectividade neural entre o vestibular sistema, pescoço e olhos (Sarig et al., 2015). Esses ambientes também podem ser adaptáveis ​​ao desempenho dos participantes e exigem movimentos complexos e dinâmicos para a realização de determinadas tarefas. Esses movimentos podem melhorar a percepção individual da posição cervical e o controle motor fino, o que demonstrou levar a uma redução nos sintomas de dor no pescoço (Jull et al., 2007; Röijezon et al., 2008). Desenvolvemos uma nova tarefa de treinamento sensório-motor de realidade aumentada (AR) que promove ações direcionadas a objetivos com a cabeça e o pescoço. AR é definida como tecnologia que sobrepõe objetos ou informações digitais no mundo real (Berryman 2012). AR oferece uma oportunidade única para os participantes se envolverem em treinamento que pode beneficiar o controle sensório-motor dos movimentos do pescoço. Especificamente, permite que os usuários interajam com objetos virtuais sobrepostos em seu ambiente real.

Os efeitos benéficos do treinamento de AR podem, de fato, ser aprimorados usando estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS) antes do treinamento de AR. Especificamente, o rTMS entregue ao córtex motor primário pode criar um ambiente dentro do córtex motor sensorial que promove a neuroplasticidade. Isso é realizado por meio de rTMS de alta frequência, que aumenta a excitabilidade cortical (León et al., 2018). Isso, por sua vez, promove a conectividade intraneuronal e a reorganização alcançada por meio da integração sensório-motora fornecida pela tarefa de treinamento sensório-motor do AR. Além disso, o rTMS facilita a neuroplasticidade e o retreinamento dos circuitos corticais. Isso pode ser usado para restaurar a atividade cortical alterada em pacientes com CNP (León et al., 2018).

Alterações no córtex motor primário (M1) foram implicadas na rede de dor subjacente ao CNP. Isso inclui alterações no território cortical (Elgueta-Cancino et al., 2019) e padrões de ativação da área que representa os músculos afetados durante movimentos dolorosos e não dolorosos da cabeça (Beinert et al., 2017). Além disso, o aumento da conectividade funcional do estado de repouso entre M1 e o córtex parietal superior foi associado a maior hiperalgesia local (Coppieters et al., 2021). Tomados em conjunto, esses resultados sugerem que o processamento sensório-motor alterado durante o controle motor do pescoço leva à dor. Isso é apoiado por achados em dor cervical subclínica que demonstraram déficits no controle neuromuscular do pescoço (Zabihhosseinian et al., 2015), processamento sensório-motor (Baarbé et al., 2016), integração sensório-motora e maior inibição do córtex motor ( Baarbé et al., 2018) em pacientes com dor cervical subclínica em comparação com controles saudáveis. Como resultado, mudanças no controle sensório-motor entre o córtex e os músculos afetados podem acompanhar mudanças nos sintomas de dor após uma intervenção de treinamento sensório-motor. O controle sensório-motor no CNP pode ser refletido na coerência corticomuscular (CMC). A CMC é derivada da correlação entre a eletroencefalografia registrada sobre o córtex motor primário e a eletromiografia registrada de um músculo ativo. Sugere-se que o CMC reflita o fluxo de informações do córtex motor para o músculo, bem como o feedback do músculo de volta ao córtex somatossensorial (Gross et al., 2000; Lim et al., 2014; McClelland et al., 2012 ; Riddle & Baker, 2005; Salenius et al., 1997; Witham et al., 2011). Em participantes saudáveis, von Carlowitz-Ghori et al. (von Carlowitz-Ghori et al., 2015) demonstraram que a CMC pode ser modificada voluntariamente. Durante um estado estável com o polegar, os participantes melhoraram seu valor CMC por meio de diferentes estratégias, como imagens mentais e atenção (von Carlowitz-Ghori et al., 2015). Tomados em conjunto, esses resultados sugerem que o CMC pode refletir déficits no controle cortical do movimento e pode ser usado como um marcador de melhor controle sensório-motor entre o cérebro e o músculo ativo após uma tarefa de treinamento implementada usando AR.

O objetivo do nosso estudo é investigar o uso de rTMS emparelhado com uma nova tarefa de treinamento sensório-motor AR em pacientes com CNP, para induzir alterações neuroplásticas positivas, de modo a efetuar alívio temporário e de longo prazo da dor. Além disso, este estudo tem como objetivo determinar se a AR leva a melhorias no controle sensório-motor do pescoço medido através do CMC. O treinamento sensório-motor AR pode induzir a reorganização cortical e melhorar a função motora levando a efeitos analgésicos em pacientes com CNP. Além disso, este é o primeiro estudo no CNP a usar o CMC para avaliar os déficits observados no controle sensório-motor voluntário dos músculos do pescoço.

O alívio eficaz da dor a longo prazo para pacientes idosos com CNP é atualmente uma necessidade médica não atendida. Como tal, este trabalho visa implementar uma técnica inovadora para proporcionar alívio significativo e duradouro da dor. Esta intervenção visa quebrar o ciclo da dor e melhorar as atividades de vida diária e a qualidade de vida no CNP. Este é o primeiro estudo, até onde sabemos, combinando EMTr com AR para tratar pacientes com CNP.