Efeitos de um Fato de Simulação do Envelhecimento na Empatia Clínica em Profissionais de Saúde que Trabalham em Cuidados de Longa Duração: Um Ensaio Controlado Aleatorizado

O envelhecimento é acompanhado por alterações fisiológicas, estruturais e psicossociais que afetam a mobilidade, as funções sensoriais e a interação com o ambiente. Os profissionais de saúde que trabalham em instituições de cuidados de longa duração desempenham um papel crucial no apoio ao bem-estar físico, emocional e social dos idosos. A empatia, entendida como a capacidade de compreender e partilhar os sentimentos de outra pessoa, é um componente-chave das relações terapêuticas eficazes e dos cuidados centrados na pessoa.

A formação tradicional em empatia para profissionais de saúde baseia-se frequentemente em palestras, role-playing ou observação de interações com doentes. No entanto, existem evidências limitadas sobre o impacto de métodos baseados em simulação imersiva na empatia entre profissionais de saúde ativos. A utilização de fatos de simulação de envelhecimento, que reproduzem as limitações físicas e sensoriais dos idosos, surgiu como uma ferramenta educativa inovadora para promover a compreensão da experiência de envelhecimento e melhorar as atitudes empáticas para com as pessoas idosas.

Este ensaio controlado aleatorizado foi concebido para avaliar o efeito de um fato de simulação de envelhecimento (GERT, Niederstotzingen, Alemanha) nos níveis de empatia clínica entre profissionais de saúde que trabalham em instituições de cuidados de longa duração. Os participantes foram aleatoriamente atribuídos a um de dois grupos:

Grupo Experimental: Recebeu uma sessão educativa teórica sobre envelhecimento, limitações funcionais e o papel da empatia nos cuidados, seguida de uma sessão prática utilizando o fato de simulação de envelhecimento. Durante a simulação, os participantes realizaram tarefas da vida diária (por exemplo, caminhar, subir escadas, vestir-se, interagir com outros) enquanto experienciaram as restrições físicas associadas à idade avançada.

Grupo de Controlo: Recebeu apenas a sessão teórica sobre envelhecimento e empatia sem a experiência de simulação imersiva.

A empatia foi avaliada antes e após a intervenção utilizando dois instrumentos validados:

Índice de Reatividade Interpessoal (IRI) - mede as dimensões cognitivas e emocionais da empatia geral.

Escala de Empatia de Jefferson - versão para Profissões de Saúde (JSPE-HPS) - avalia a empatia especificamente em contextos clínicos.

A análise de dados foi realizada utilizando ANOVA de medidas repetidas para avaliar diferenças intra e intergrupos ao longo do tempo.

Principais conclusões: O grupo experimental apresentou aumentos significativos nos resultados totais da JSPE-HPS e nas subescalas Tomada de Perspetiva e Cuidado Compassivo, enquanto o grupo de controlo não apresentou alterações significativas. Não foram observadas diferenças significativas nos resultados do IRI. Estes resultados indicam que a aprendizagem experiencial imersiva através da utilização de um fato de simulação de envelhecimento pode melhorar tanto os aspetos cognitivos como afetivos da empatia em profissionais de saúde.

O estudo foi aprovado pela Comissão de Ética da Universidad Rey Juan Carlos e realizado de acordo com a Declaração de Helsínquia e as diretrizes de Boas Práticas Clínicas da ICH.

Esta investigação apoia a integração da formação em empatia baseada em simulação na educação profissional contínua dos trabalhadores de saúde em cuidados de longa duração, promovendo cuidados mais compassivos e centrados na pessoa para a população envelhecida.