Korta insatser på sociala medier för att minska självmordsrisken (intervention 3)

Både aktiv tjänst och veteraner från den amerikanska militären löper en förhöjd risk för utveckling av psykologiska störningar som depression, posttraumatisk stressyndrom, alkohol- och missbruksstörningar och självmord (Nock et al., 2015; Ramsey et al., 2017 ). Trots det tydliga behovet av psykologiska insatser för denna population är det bara en liten del av veteranerna som använder Veteran's Affairs Health Care System för psykiatrisk vård (Hoge et al. 2014; Seal et al. 2010). Vidare, de flesta personer som är i riskzonen för självmord går inte för psykisk vård före sin död (Colpe et al., 2015; Hoge et al., 2004). Bland militär personal specifikt, sågs endast 25 % av de tjänstemän som dör av självmord av en mentalvårdspersonal månaden före deras död, och självmordsrisken var odokumenterad (och sannolikt okänd) för cirka 85 % av dessa individer (Ribeiro et al. , 2017). Det finns flera anledningar till varför militär personal kanske inte söker behandling, inklusive stigmatisering av mentalvård eller strukturella hinder som tillgång till behandling. Tidigare forskning som jämförde armésoldater som dog av självmord med matchade kontrollsoldater fann att självmordsavlidna var mer benägna att uppfatta oro för att få psykisk vård skulle skada deras karriärer, minska andras förtroende för dem eller få andra att se dem som svaga (Zuromski et al., 2019).

För att öka sannolikheten för att veteraner och servicemedlemmar får den hjälp de behöver, är ett alternativ att utnyttja teknologi för att bedöma och behandla psykiska problem utanför traditionella vårdmiljöer. Sociala medieplattformar kan vara en särskilt lovande väg för att identifiera och ge uppsökande individer i riskzonen, givet forskning som tyder på att kamratstöd kan vara att föredra framför professionell mentalvårdsbehandling (t.ex. Barton, Hirsch, & Lovejoy, 2012). Faktum är att en nyligen genomförd undersökning av militärtjänstmedlemmar gjord av Defense Equal Opportunity Management Institute, visade att tjänstemedlemmar när de känner sig stressade föredrar att prata med jämnåriga eller makar/partners (48-54 %) snarare än läkare eller mentalvårdspersonal. (4-7%). Dessutom kan sociala medieplattformar bjuda in individer att avslöja känslig information om psykisk hälsa (De Choudury et al., 2016; Moreno et al., 2011). Forskning har visat att om någon gör inlägg om sin psykiska hälsa eller personliga historia relaterad till självmord på sociala medier, är majoriteten av de omedelbara svaren de får positiva (t.ex. stödjande eller uppmuntrande användare att söka hjälp; O'Dea et al., 2018). Förutom vikten av kamratstöd, tyder vissa bevis på att inlägg om ens kamp på meddelandegrupper eller forum online kan hjälpa affischen att känna sig mer hoppfull och mindre självmordsbenägen (t.ex. Niederkrotenthaler et al., 2016). Sammantaget kan sociala medieplattformar erbjuda ett skalbart sätt att identifiera och hjälpa individer i riskzonen och kan också bidra till att minska stigma kring psykisk hälsa och självmord (Naslund et al., 2016).

I det aktuella projektet har vi samarbetat med den militärspecifika sociala mediasajten RallyPoint (www.rallypoint.com) för att avgöra hur man bäst stödjer veteraner och tjänstemän i riskzonen. Vi kommer att testa tre korta interventioner som syftar till att koppla RallyPoint-användare till peer- och professionella resurser:

Intervention 1: Peer support: Denna intervention syftar till att förbättra RallyPoint-användares förmåga att stödja sina kamrater.

Intervention 2: Stigma-reducerande intervention: Denna intervention kommer att fokusera på att minska hinder som hindrar medlemmar i nöd från att nå ut till sina kamrater.

Intervention 3: Professional Outreach (nuvarande intervention): Denna sista intervention kommer att syfta till att minska hinder som hindrar medlemmar i nöd från att söka professionellt stöd för mental hälsa.