睡眠依赖记忆巩固的自主机制 (MemS)

睡眠不佳与认知健康显着下降有关。 最近，睡眠障碍已成为神经退行性疾病发生和发展的显着预测和恶化因素。 数十年的研究表明，睡眠在记忆巩固（即将最近的经历转化为稳定的长期记忆）中起着至关重要的作用，而记忆的衰退在痴呆症的早期阶段至关重要。 该文献表明，睡眠是一段减少外部干扰的时期，为记忆巩固提供了最佳窗口，并且睡眠期间出现的电生理特征与巩固过程密切相关。 大多数文献都集中在中枢神经系统和脑电图 (EEG) 等技术上，以解开记忆处理中涉及的神经相关因素。 然而，这项工作的影响很少转化为实际治疗，最近的文献评论质疑这些睡眠 - 记忆关联。 这种不明确表明，可能还有其他因素对我们理解依赖睡眠的记忆巩固至关重要，但尚未得到应有的考虑。 该提议表明，睡眠期间的自主神经系统 (ANS) 可能反映了一种重要的但尚未充分研究的连接睡眠和记忆的途径。

大量研究支持 ANS 在记忆形成中的作用。 啮齿动物研究发现，通过迷走神经直接改变周围活动，在学习获得后，记忆中新信息的存储会增加或减少。 迷走神经负责通过投射到脑干来传达有关外周兴奋和觉醒的信息，然后脑干投射到与记忆相关的区域，包括杏仁核复合体、海马体和前额叶皮层。 事实上，在人类身上，研究人员已经证明，通过手术植入物直接刺激迷走神经可以增强癫痫患者和阿尔茨海默病患者的陈述性记忆。 最近，在健康老年人的样本中，清醒期间的非侵入性（经皮）迷走神经刺激增强了对面名联想的记忆。 重要的是，之前的研究已经证明副交感神经/迷走神经活动在睡眠期间占主导地位，特别是在慢波睡眠期间，这因其在陈述性记忆巩固中的因果作用而受到了关键关注。 更重要的是，PI 的工作表明，睡眠对迷走神经活动具有调节作用，并且睡眠期间迷走神经介导的活动可以预测睡眠后记忆的改善。 然而，很少有调查研究睡眠期间迷走神经活动对记忆结果的因果影响，这是本申请的中心目标。

在这个项目中，研究人员将利用受试者内、假对照、平衡设计来确定主动（左耳内部）与假（左耳垂）经皮迷走神经刺激 (tVNS) 对：1) 睡眠的影响体系结构，2) 睡眠期间的自主活动，以及 3) 睡眠后的记忆性能。 为此，研究人员将利用白天小睡方案，这是一种用于评估睡眠对认知作用的常用方法工具。 午睡方法允许对认知进行严格的昼夜节律控制，并提供检查 tVNS 对包括 NREM 和 REM 阶段在内的整个睡眠周期的影响。 研究人员将使用单词对关联任务评估主动和假刺激条件下午睡前后的陈述性记忆表现。 自主生理学，包括心电图和阻抗心电图，将在单词对任务之前的基线处收集，并在睡眠期间连续收集以检查迷走神经张力（即 心率变异性）和交感神经激活（即 射血前期）响应主动和假刺激条件。 还将在午睡期间收集多导睡眠图以检查睡眠结构。