Výdechový (R) stent pro emfyzém

Emfyzém postihuje odhadem 60 milionů lidí na celém světě a je hlavní příčinou nemocnosti a úmrtnosti. Ve svých nejzákladnějších termínech emfyzém způsobuje destrukci plicního parenchymu, což má za následek kolaterální ventilaci z jedné části plic do druhé přes narušené alveolární stěny do té míry, že transport plynu z jedné části plic do druhé může překročit průtok plynu přes malé dýchací cesty. Jinými slovy, plyn se může volně pohybovat v plicích, ale nemůže se dostat ven, což způsobuje nadměrné nafouknutí nebo hyperinflaci nemocných plic. Když je nemoc daleko pokročilá, pacienti jsou postiženi invalidizující dušností, která postupně omezuje jejich aktivity a nakonec způsobuje velké utrpení. Ochromující účinky emfyzému v konečném stádiu, včetně těžké dušnosti a výrazného omezení aktivit, souvisí do značné míry s dynamickou hyperinflací plic spojenou se ztrátou elasticity, zachycováním plynu a kolapsem malých dýchacích cest. Postupné zvětšování hrudníku a zploštění bránice činí inspirační svaly neúčinnými, zvyšuje dechovou práci a přispívá k pocitu dušnosti. Hlavní léčebné modality zahrnují bronchodilatační a protizánětlivé léky zaměřené na snížení rezistence dýchacích cest a antibiotika pro boj s infekcí. Techniky plicní rehabilitace a cvičení prokázaly paliativní přínos. Obecně platí, že výsledky lékařské léčby pokročilé obstrukce dýchacích cest často vedou k trvalému utrpení pacienta a frustrovanému lékaři. Systém, který by mohl účinně dekompresovat emfyzematózní plíce s každým nádechem, by měl za následek významný klinický přínos, včetně snížení dušnosti, snížené dechové práce a zvýšené tolerance cvičení.

Kromě lékařských terapií jsou pacientům trpícím emfyzémem k dispozici dvě chirurgické terapie: transplantace plic a chirurgie snížení objemu plic (LVRS). V National Emphysema Treatment Trial (NETT) bylo prokázáno, že LVRS je účinný u podskupiny pacientů s emfyzémem, ale jeho nevýhodou je zvýšená krátkodobá úmrtnost ve srovnání s léčebným kontrolním ramenem. To bylo pravděpodobně způsobeno invazivitou LVRS.

Transplantace plic je široce přijímaná chirurgická léčba emfyzému; pro většinu pacientů je to však nereálná možnost. Výběrová kritéria jsou velmi přísná pro přijetí dárce plic (plící). Transplantace plic s sebou nese vysokou dlouhodobou morbiditu a mortalitu a je značně omezena nedostatkem dostupných dárcovských plic.

Snažíme se využít kolaterální ventilaci pozorovanou u pokročilého emfyzému vytvořením průchodů z plicního parenchymu do velkých dýchacích cest, kterými může vzduch unikat z plic během výdechu. Terapeutická intervence Exhale by měla být použitelná u většiny pacientů s emfyzémem, kteří trpí hyperinflací svých plic. Bylo by žádoucí mít terapeutickou možnost, která by byla méně invazivní a snadněji dostupná pro pacienty trpící rozedmou plic. Pracovali jsme na takové terapii a začali jsme ji zkoumat na klinice.