Exhale (R) Stent para Enfisema

O enfisema afeta cerca de 60 milhões de pessoas em todo o mundo e é uma das principais causas de morbidade e mortalidade. Em seus termos mais básicos, o enfisema causa a destruição do parênquima pulmonar, resultando em ventilação colateral de uma parte do pulmão para outra através das paredes alveolares rompidas, a tal ponto que o transporte de gás de uma parte do pulmão para outra pode exceder o fluxo de gás através as pequenas vias aéreas. Em outras palavras, o gás pode se mover livremente dentro do pulmão, mas não pode sair, o que causa hiperinflação ou hiperinflação do pulmão doente. Quando a doença está muito avançada, os pacientes sofrem de dispnéia incapacitante que restringe progressivamente suas atividades e acaba causando grande sofrimento. Os efeitos incapacitantes do enfisema terminal, incluindo dispneia grave e limitação acentuada das atividades, relacionam-se em grande medida à hiperinsuflação dinâmica dos pulmões associada à perda de elasticidade, aprisionamento de gás e colapso das pequenas vias aéreas. O alargamento progressivo do tórax e o achatamento do diafragma tornam os músculos inspiratórios ineficientes, aumentam o trabalho respiratório e contribuem para a sensação de falta de ar. As principais modalidades terapêuticas médicas incluem broncodilatadores e anti-inflamatórios direcionados para diminuir a resistência das vias aéreas e antibióticos para combater a infecção. Técnicas de reabilitação pulmonar e treinamento de exercícios provaram ter benefícios paliativos. Em geral, os resultados do tratamento médico para obstrução avançada das vias aéreas freqüentemente resultam em um paciente persistentemente angustiado e um médico frustrado. Um sistema que pudesse descomprimir pulmões enfisematosos com eficiência a cada respiração resultaria em benefício clínico significativo, incluindo diminuição da dispnéia, diminuição do esforço respiratório e aumento da tolerância ao exercício.

Além das terapias médicas, existem duas terapias cirúrgicas disponíveis para quem sofre de enfisema: transplante pulmonar e cirurgia de redução do volume pulmonar (LVRS). No National Emphysema Treatment Trial (NETT), o LVRS demonstrou ser eficaz em um subconjunto de pacientes com enfisema, mas teve a desvantagem de aumentar a mortalidade a curto prazo em comparação com o braço de controle médico. Isso provavelmente ocorreu devido à capacidade de invasão da LVRS.

O transplante pulmonar é um tratamento cirúrgico amplamente aceito para o enfisema; no entanto, é uma opção irreal para a maioria dos pacientes. Os critérios de seleção são muito rigorosos para aceitação de um doador de pulmão. O transplante de pulmão carrega uma alta morbidade e mortalidade a longo prazo e é severamente limitado pela escassez de pulmões de doadores disponíveis.

Procuramos aproveitar a ventilação colateral observada no enfisema avançado, criando passagens do parênquima pulmonar para as grandes vias aéreas, por onde o ar pode escapar dos pulmões durante a expiração. A intervenção terapêutica Exhale deve ser aplicável à maioria dos pacientes com enfisema que sofrem de hiperinsuflação dos pulmões. Seria desejável ter uma opção terapêutica que fosse menos invasiva e mais prontamente disponível para quem sofre de enfisema. Temos trabalhado nessa terapia e começamos a investigá-la na clínica.