Biologie odolnosti

Pozitivní sociální vztahy byly soustavně spojovány s lepším zdravím, ačkoli neurobiologické základy těchto pozorovaných účinků nejsou dobře pochopeny. Cenný náhled lze získat perspektivou životního běhu, protože se stále více ukazuje, že sociální zkušenosti v raném věku zásadním způsobem souvisejí s fungováním a blahobytem v pozdějším životě. Celkovým cílem navrhované práce je prozkoumat nové biologické cesty, které pomáhají vysvětlit, jak sociální vztahy ovlivňují zdraví. Nedávné teorie o biologii vztahující pozitivní sociální a emocionální faktory ke zdraví a vzorcům odolnosti naznačují, že oxytocinový systém může být základem některých pozorovaných příznivých účinků. Historicky byla většina prací na oxytocinovém systému u lidí vázána na reprodukční výsledky (např. laktace), s omezenějšími pracemi na dětech a mladých dospělých. Rostoucí počet experimentálních výzkumů na zvířatech naznačuje, že oxytocin v raném věku nejen vytváří silné sociální vazby mezi matkou a dítětem, ale může také stimulovat růst a regenerační procesy a také tlumit škodlivé neuroendokrinní aktivace související se stresem v průběhu života. Literatura týkající se zvířat navíc naznačuje, že oxytocin je účinnější v přítomnosti vyšších hladin estrogenu, což vede výzkumníky k hypotéze, že účinky oxytocinu jsou silnější u žen než u mužů, ale jen málo studií tuto hypotézu testovalo na lidech. Lepší pochopení vzájemných vztahů mezi oxytocinem, sociálními vztahy, stresem a zdravím bude dosaženo zkoumáním těchto faktorů v kontrolovaném laboratorním prostředí. Bezprostředním cílem tohoto výzkumu je zjistit, zda oxytocin hraje kritickou roli při určování neuroendokrinních, kardiovaskulárních a subjektivních reakcí na stres napříč věkem a pohlavím, a prozkoumat účinky oxytocinu ve vztahu k účinkům sociální podpory. K dosažení těchto cílů je navržen experimentální výzkum zkoumající účinky exogenně podávaného (intranazálního) oxytocinu na psychologické a fyziologické výsledky za podmínek stresu. Konkrétním cílem tohoto průzkumného projektu je otestovat následující hypotézy:

1. Oxytocin zlepšuje škodlivé neuroendokrinní, kardiovaskulární a subjektivní účinky stresu.
2. Oxytocin a sociální podpora mají podobné a aditivní účinky na tlumení stresu.
3. Účinky oxytocinu jsou silnější u žen než u mužů.
4. Účinky oxytocinu jsou podobné v celé řadě mladších a starších dospělých.

Hypotézy budou testovány prostřednictvím placebem kontrolované dvojitě zaslepené studie na vzorku zdravých mužů a žen z komunity (celkově n = 320). Navrhovaná experimentální studie bude zvažovat účinky oxytocinu na řadu výsledků. Patří mezi ně autonomní reaktivita měřená odezvami krevního tlaku a vysokofrekvenční variabilita srdeční frekvence (měření tonusu vagu). Budou také hodnoceny kardiovaskulární fenotypy související se stresem charakterizované vzorováním kontraktility komory, vaskulární rezistence a srdečního výdeje. Další výsledky zahrnují měření neuroendokrinních účinků měřených hladinami hormonu kortizolu a dehydroepiandrosteronu (DHEA), subjektivní úzkost a pozitivní vliv. Účastníci budou náhodně rozděleni tak, aby dostávali buď exogenní oxytocin, nebo placebo. Projdou manipulací se sociálním stresem se sociální oporou nebo bez ní (náhodně přidělené) a během experimentálního postupu budou několikrát získány výsledky měření. Experiment bude testovat, zda jsou účinky oxytocinu a sociální podpory podobné a aditivní, a také porovná účinky oxytocinu a sociální podpory u mužů a žen různého věku. Tato multidisciplinární studie využívá biobehaviorální rámec ke zkoumání interakcí mezi psychologickými, sociálními a biologickými úrovněmi fungování a vychází z teorií, jak klíčové expozice v raném věku mohou ovlivnit zdraví v průběhu života. Udělení ceny R21 za tuto práci usnadní nový výzkum, který by mohl mít zásadní dopad na naše chápání toho, zda a jak oxytocin ovlivňuje reakce na stres u lidí. Navržený průzkumný výzkum položí základy pro předložení návrhu grantu R01, který bude mít větší zdroje pro řešení jak otázek, které nelze řešit tímto omezenějším mechanismem, tak i otázek nových, které nepochybně vyvstanou. Nakonec očekáváme, že tento projekt poskytne pevnou platformu, ze které bude možné zahájit rozsáhlejší výzkumný program zaměřený na identifikaci toho, jak pozitivní sociální a emocionální zážitky ovlivňují zdraví a dlouhověkost dospělých. Neurobiologické chápání odolnosti může být základem pro úsilí o prevenci i intervenci nemocí nebo problémů běžných v pozdějším životě.