Resilienssin biologia

Positiiviset sosiaaliset suhteet on johdonmukaisesti yhdistetty parempaan terveyteen, vaikka näiden havaittujen vaikutusten neurobiologisia perusteita ei ymmärretä hyvin. Elämänkulkunäkökulmasta voidaan saada arvokasta näkemystä, kun käy yhä selvemmäksi, että varhaiselämän sosiaaliset kokemukset liittyvät ratkaisevasti myöhempään elämään ja hyvinvointiin. Ehdotetun työn yleistavoitteena on tutkia uusia biologisia polkuja, jotka auttavat selittämään kuinka sosiaaliset suhteet vaikuttavat terveyteen. Viimeaikaiset biologian teoriat, jotka liittyvät positiivisiin sosiaalisiin ja emotionaalisiin tekijöihin terveyteen ja kestävyysmalleihin, viittaavat siihen, että oksitosiinijärjestelmä voi olla joidenkin havaittujen hyödyllisten vaikutusten taustalla. Historiallisesti suurin osa ihmisten oksitosiinijärjestelmää koskevista töistä on sidottu lisääntymistuloksiin (esim. imetykseen), mutta lapsiin ja nuoriin aikuisiin on tehty vähemmän työtä. Kasvava määrä eläimillä tehtyä kokeellista tutkimusta viittaa siihen, että varhaisessa elämässä oksitosiini ei ainoastaan ​​luo vahvoja sosiaalisia siteitä äidin ja lapsen välille, vaan se voi myös stimuloida kasvua ja palautumisprosesseja sekä puskuroida haitallista stressiin liittyvää neuroendokriinista aktivaatiota koko elämän ajan. Lisäksi eläinkirjallisuus on ehdottanut, että oksitosiini on tehokkaampi korkeampien estrogeenitasojen läsnä ollessa, mikä saa tutkijat olettamaan, että oksitosiinin vaikutukset ovat voimakkaampia naisilla kuin miehillä, mutta harvat tutkimukset ovat testanneet tätä hypoteesia ihmisillä. Parempi ymmärrys oksitosiinin, sosiaalisten suhteiden, stressin ja terveyden välisistä suhteista saadaan tutkimalla näitä tekijöitä valvotussa laboratorioympäristössä. Tämän tutkimuksen välitön tavoite on selvittää, onko oksitosiinilla ratkaiseva rooli neuroendokriinisten, kardiovaskulaaristen ja subjektiivisten stressireaktioiden määrittämisessä iän ja sukupuolen välillä, ja tutkia oksitosiinin vaikutuksia suhteessa sosiaaliseen tukeen. Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi ehdotetaan kokeellista tutkimusta, jossa tutkitaan eksogeenisesti annetun (intranasaalisen) oksitosiinin vaikutuksia psykologisiin ja fysiologisiin tuloksiin stressiolosuhteissa. Tämän tutkivan projektin erityistavoitteina on testata seuraavia hypoteeseja:

1. Oksitosiini parantaa stressin haitallisia neuroendokriinisia, kardiovaskulaarisia ja subjektiivisia vaikutuksia.
2. Oksitosiinilla ja sosiaalisella tuella on samanlaisia ​​ja additiivisia stressiä puskuroivia vaikutuksia.
3. Oksitosiinin vaikutukset ovat voimakkaampia naisilla kuin miehillä.
4. Oksitosiinin vaikutukset ovat samankaltaisia ​​monilla nuoremmilla ja vanhemmilla aikuisilla.

Hypoteesit testataan plasebokontrolloidussa kaksoissokkotutkimuksessa, jossa käytettiin otosta terveistä miehistä ja naisista, jotka on värvätty yhteisöstä (kokonaisluku n = 320). Ehdotetussa kokeellisessa tutkimuksessa tarkastellaan oksitosiinin vaikutuksia useisiin tuloksiin. Näitä ovat autonominen reaktiivisuus mitattuna verenpainevasteilla ja korkeataajuuksinen sykevaihtelu (emättimen sävyn mitta). Arvioidaan myös stressiin liittyvät kardiovaskulaariset fenotyypit, joille on tunnusomaista kammion supistumiskyky, verisuoniresistanssi ja sydämen minuuttitilavuus. Muita tuloksia ovat neuroendokriiniset vaikutukset mitattuna kortisolin ja dehydroepiandrosteroni (DHEA) hormonin tasoilla, subjektiivinen ahdistus ja positiivinen vaikutus. Osallistujat jaetaan satunnaisesti saamaan joko eksogeenistä oksitosiinia tai lumelääkettä. He käyvät läpi sosiaalisen stressin manipuloinnin sosiaalisen tuen kanssa tai ilman (satunnaisesti määrätty), ja tulosmittauksia saadaan useita kertoja kokeellisen menettelyn aikana. Kokeessa testataan, ovatko oksitosiinin ja sosiaalisen tuen vaikutukset samanlaisia ​​ja additiivisia, ja verrataan myös oksitosiinin ja sosiaalisen tuen vaikutuksia eri-ikäisille miehille ja naisille. Tämä monitieteinen tutkimus käyttää biokäyttäytymiskehikkoa psykologisen, sosiaalisen ja biologisen toimintatason välisten vuorovaikutusten tutkimiseen, ja se perustuu teorioihin siitä, kuinka tärkeimmät varhaiselämän altistukset voivat vaikuttaa terveyteen elämän aikana. R21-palkinnon myöntäminen tälle työlle helpottaa uutta tutkimusta, jolla voi olla suuri vaikutus ymmärryksemme siitä, vaikuttaako oksitosiini ihmisten stressireaktioihin ja miten ja miten. Ehdotettu tutkiva tutkimus luo pohjan R01-apurahaehdotuksen jättämiselle, jossa on enemmän resursseja sekä niihin kysymyksiin, joita ei voida ratkaista tällä rajoitetulla mekanismilla, että uusiin epäilemättä esiin tuleviin kysymyksiin. Loppujen lopuksi odotamme tämän hankkeen tarjoavan vankan alustan, jonka pohjalta voidaan käynnistää laajempi tutkimusohjelma, jonka tavoitteena on selvittää, kuinka positiiviset sosiaaliset ja emotionaaliset kokemukset vaikuttavat aikuisten terveyteen ja pitkäikäisyyteen. Resilienssin neurobiologinen ymmärrys voi olla hyödyllinen ponnisteluissa myöhemmässä elämässä yleisten sairauksien tai ongelmien ennaltaehkäisyssä ja puuttumisessa.