Posiluje akutní podávání oxytocinu sociální kognici u jedinců se schizofrenií?

Schizofrenie je charakterizována přítomností pozitivních symptomů (bludy, halucinace, dezorganizace myšlenkového procesu a chování) i negativních symptomů (otupený afekt, alogie a avolice), neurokognitivní deficity a zhoršená sociální kognice. Zatímco pozitivní příznaky mohou často dobře reagovat na antipsychotické léky, poslední příznaky se léčí obtížněji. V této studii se zaměříme na sociální kognici, která je definována jako funkce, které jsou zapojeny během sociálních interakcí. Sociální kognice byla kategorizována do čtyř hlavních oblastí: teorie mysli, sociální percepce, atribuční zkreslení a emoční zpracování. Bylo zjištěno, že sociální kognice u pacientů se schizofrenií je kritická pro predikci mnoha aspektů fungování komunity. V současnosti existují dva široké přístupy ke zlepšení sociální kognice u pacientů se schizofrenií: farmakologické a psychosociální intervence. Zatímco psychosociální intervence (tréninková cvičení zaměřená na zlepšení v oblastech sociálního poznání) prokázaly určitý přínos, jejich výsledná zlepšení byla omezena v jejich distribuci do více domén, stejně jako v jejich zobecnění na zlepšení fungování v komunitě. Farmakologické studie přinesly smíšené výsledky a v současnosti nejsou k dispozici žádné léky, u kterých by bylo trvale zjištěno, že zlepšují sociální kognici u pacientů se schizofrenií2. Jedním z potenciálních budoucích terapeutických cílů pro zlepšení sociálního poznání je oxytocinový systém.

Oxytocin je devítiaminokyselinový peptid, který kromě své role na periferii při regulaci laktace a děložních kontrakcí funguje centrálně jako neurotransmiter, který se podílí na mnoha aspektech sociálního chování a souvisejících emocí. Konkrétně bylo zjištěno, že moduluje rozpoznávání emocí, důvěru, oční kontakt, empatickou přesnost, stejně jako závist a škodolibost. Vzhledem k úloze oxytocinu v sociálním fungování ve spojení s deficity v sociálním fungování, které se často vyskytují u jedinců se schizofrenií, bylo v posledních třech desetiletích provedeno několik studií zkoumajících oxytocinový systém u lidí se schizofrenií a na experimentálních modelech hlodavců.

Bylo zjištěno, že jedinci se schizofrenií nevykazují stejnou úroveň zvýšení oxytocinu jako normální kontroly v reakci na mezilidské interakce související s důvěrou a nízká hladina oxytocinu v plazmě předpovídala negativní příznaky schizofrenie. Kromě toho bylo také zjištěno, že hladiny oxytocinu v plazmě předpovídaly schopnost pacientů se schizofrenií identifikovat výrazy obličeje. Konečně bylo nedávno zjištěno, že trvalé pravidelné podávání intranazálního oxytocinu významně snížilo pozitivní i negativní symptomy schizofrenie. Existují tedy významné důkazy podporující další výzkum studující vliv oxytocinu na sociální kognici. Dosud není známo, zda exogenní podávání oxytocinu bude mít akutní účinky na neuropsychologická měřítka sociální kognice u jedinců se schizofrenií, a na to se zaměřuje tato navrhovaná pilotní studie.

Celková hypotéza, která vede tuto studii, je, že akutní podávání oxytocinu zlepší sociální kognitivní schopnosti (jak je hodnoceno složeným skóre obsahujícím dvě měření „nízké úrovně“ sociálních kognitivních procesů a dvě měření „vysoké úrovně“ sociálních kognitivních procesů) u jedinců se schizofrenií. Naším primárním cílem je posoudit proveditelnost tohoto experimentálního paradigmatu a generovat pilotní data a získat odhady velikosti účinku, které lze použít při plánování budoucích větších studií.