Hořká čokoláda, cholesterol a mikrobiota (CHOCO-diet)

Čokoláda, hlavní produkt pocházející z kakaových bobů (Theobroma cacao, z řeckého „jídlo bohů“) má svůj původ v Mexiku, kde ji pěstovali Mayové, Inkové a Aztékové. Po staletí je oceňován pro svou příjemnou chuť a blahodárné účinky na zdraví a celosvětově patří k nejvyhledávanějším, jehož spotřeba v posledních letech velmi stoupá díky široké dostupnosti produktů na trhu.

Výběr stravy je silně ovlivněn chutí a konzistencí potravin. Tuk je z velké části zodpovědný za senzorické vlastnosti mnoha potravin, a proto významně přispívá k požitku z jídla. Hořká čokoláda se skládá z ≈43 % lipidů, zastoupených především kakaovým máslem, přičemž kakaové máslo se skládá v průměru z 33 % z kyseliny olejové, 25 % z kyseliny palmitové a 33 % z kyseliny stearové. Další složkou čokolády jsou polyfenoly, zejména flavonoidy, látky s četnými zdraví prospěšnými účinky, včetně antihypertenzní, protizánětlivé, antitrombotické, metabolické a prebiotické aktivity, které se podílejí na změně lidské střevní mikrobioty.

Nedávné vědecké studie ukazují nepřímou korelaci mezi příjmem flavonoidů ve stravě a výskytem cukrovky, jako je hypotéza použití potravin bohatých na flavonoidy jako potenciálních doplňků výživy při léčbě cukrovky. Kakaové flavonoidy mohou být přínosem pro stav inzulínové rezistence zlepšením endoteliální funkce, úpravou metabolismu glukózy a snížením oxidačního stresu, který je považován za hlavní příčinu inzulínové rezistence. U zdravých jedinců a pacientů se středním kardiovaskulárním rizikem pravidelný příjem flavonoidů zlepšuje hladiny kardiovaskulárních biomarkerů, snižuje sérový LDL cholesterol a triglyceridy a zvyšuje HDL cholesterol. Flavonoidy přítomné v kakau mohou také inhibovat agregaci krevních destiček snížením regulace buněčné syntézy eikosanoidů.