Léčba poruch spánku u dětí s PAS

Děti s PAS se vyznačují do určité míry deficity – od mírných až po těžké – v sociální interakci, stereotypním chování a omezeným zájmem. Kromě těchto základních příznaků se v této populaci běžně vyskytují také poruchy spánku. K řešení problémů se spánkem se běžně používají léky, jako je doplňkový melatonin. Melatonin je primární hormon produkovaný epifýzou pro správné načasování cirkadiánních rytmů spánku/bdění ke zvýšení ospalosti během noci. Předchozí výzkum ukázal, že děti s ASD mívají abnormální sekreci melatoninu, což může přispívat k abnormálnímu vývoji cyklů spánku a bdění. V posledním desetiletí byl u dětí s autismem široce studován účinek doplňkového melatoninu na léčbu poruch spánku a jeho účinnost je dobře známa.

Kromě doplňkového melatoninu výzkumníci také prozkoumali další intervenční strategie, které by mohly zmírnit příznaky poruchy spánku u dětí s ASD. Jednou z intervenčních strategií, které se dostává stále větší pozornosti, je fyzické cvičení. Předchozí studie ukázaly, že fyzické cvičení může zlepšit kvalitu spánku u dětí s ASD. Pak je přirozené se ptát, která intervence – fyzické cvičení nebo doplněk melatoninu je účinnější pro podporu zdraví spánku v populaci. Tato navrhovaná studie si klade za cíl porovnat účinnost tří intervencí, jmenovitě fyzického cvičení, doplňku melatoninu a kombinace obou, na léčbu poruch spánku u dětí s ASD prostřednictvím modelu mechanismu zprostředkovaného melatoninem. Očekávají se dva významné dopady. Za prvé, pokud by tyto tři intervence byly stejně účinné, pak fyzické cvičení, které je naturalističtější a přináší další zdravotní výhody, může být alternativní možností pro praktiky a rodiče, jak léčit problémy se spánkem u svých pacientů a dětí s PAS. Za druhé, pokud existuje rozdíl mezi třemi intervencemi při léčbě problémů se spánkem, bude to informovat o dalším výzkumu vztahu mezi fyzickým cvičením, doplňkovým melatoninem a spánkem. Pokud by například tato kombinace byla nejúčinnějším zásahem ke zmírnění poruch spánku u dětí s ASD, znamenalo by to, že by vyšetřovatelé možná museli dále zkoumat další faktory, jako jsou neurologické faktory (např. neurotrofický faktor odvozený z mozku) nebo psychologické faktory (např. štěstí, motivace), které mohou hrát roli při zprostředkování vztahu mezi fyzickým cvičením a spánkem. Každý účastník absolvuje 3 týdenní hodnocení ve svých příslušných školách, kde výzkumníci zhodnotí své obvyklé spánkové vzorce a hladinu endogenního melatoninu před intervencí (T1), uprostřed studie (5 týdnů po zahájení studie) (T2) a po 10týdenní intervenci (T3). Střední hodnocení je cenné pro zjištění, jak velký rozptyl ve spánkovém chování je způsoben variací melatoninu, a také pro posouzení dodržování intervencí.

Zjištění této studie umožní výzkumníkům znovu potvrdit, zda melatonin zprostředkovává vztah mezi fyzickým cvičením a změnami kvality spánku, což by dále posílilo současné omezené důkazy o účinnosti fyzického cvičení při problémech se spánkem u dětí s PAS. Závěry navrhované studie nakonec povedou k optimálním léčebným intervencím pro poruchy spánku nejen u dětí s PAS, ale také u jakékoli populace trpící poruchami spánku.