ASD児の睡眠障害の治療

ASD の子供は、軽度から重度まで、社会的相互作用、常同的な行動、興味の限定性にある程度の欠陥があるという特徴があります。 これらの中核症状とは別に、睡眠障害もこの集団によく見られます。 睡眠の問題に対処するには、メラトニン補給などの薬物療法が一般的に使用されます。 メラトニンは、夜間の眠気を高めるために概日睡眠/覚醒リズムのタイミングを適切に調整するために松果体によって生成される主なホルモンです。 以前の研究では、ASDの子供はメラトニン分泌に異常がある傾向があり、これが睡眠覚醒サイクルの異常な発達に寄与している可能性があることが示されています。 過去 10 年間にわたり、睡眠障害の治療に対するメラトニン補給の効果が自閉症児を対象に広く研究され、その有効性がよく認識されています。

研究者らは、メラトニンの補給とは別に、ASDの子供の睡眠障害の症状を改善できる他の介入戦略も模索してきた。 ますます注目を集めている介入戦略の 1 つは、身体運動です。 以前の研究では、身体運動がASDの子供の睡眠の質を改善する可能性があることが示されています。 それでは、人々の睡眠の健康を促進するには、運動とメラトニンのサプリメントのどちらの介入がより効果的であるかを疑問に思うのは自然なことです。 この提案された研究は、メラトニン媒介メカニズムモデルを介して、ASD児の睡眠障害の治療における3つの介入、すなわち身体運動、メラトニンサプリメント、およびその2つの組み合わせの有効性を比較することを目的としている。 2 つの重大な影響が予想されます。 まず、3 つの介入が同等の効果を示した場合、より自然で他の健康上の利点をもたらす身体運動が、ASD の患者や子供の睡眠問題を治療する医師や親にとっての代替選択肢となる可能性があります。 第二に、睡眠問題の治療に関する 3 つの介入間に違いがあれば、それは身体運動、メラトニン補給、睡眠の関係に関するさらなる研究に役立つでしょう。 例えば、この組み合わせが ASD 児の睡眠障害を改善するのに最も効果的な介入である場合、研究者は神経学的要因 (例: 睡眠障害など) などの他の要因をさらに調査する必要がある可能性があることを意味します。 脳由来の神経栄養因子）または心理的因子（例： 幸福感、モチベーション）は、身体運動と睡眠の関係を仲介する役割を果たしている可能性があります。 各参加者はそれぞれの学校で 3 回の 1 週間の評価に参加します。そこで研究者は、介入前 (T1) と研究の途中 (開始から 5 週間後) に習慣的な睡眠パターンと内因性メラトニン レベルを評価します。研究）（T2）と10週間の介入後（T3）。 中間評価は、介入の順守を評価するだけでなく、睡眠行動の差異がメラトニンの差異によってどの程度説明されるかを知るために貴重です。

この研究の結果により、研究者らはメラトニンが運動と睡眠の質の変化との関係を媒介するかどうかを再確認することができ、ASDの子供の睡眠問題に対する運動の有効性についての現在の限られた証拠がさらに強化されることになるだろう。 提案された研究の結果は、最終的にはASDの子供だけでなく、睡眠障害に苦しむあらゆる集団の睡眠障害に対する最適な治療介入につながるだろう。