Behandlung von Schlafstörungen bei Kindern mit ASD

Kinder mit ASD zeichnen sich durch leichte bis schwere Defizite in der sozialen Interaktion, stereotypes Verhalten und eingeschränktes Interesse aus. Neben diesen Kernsymptomen treten in dieser Bevölkerungsgruppe auch häufig Schlafstörungen auf. Um Schlafprobleme zu bewältigen, werden häufig Medikamente wie ergänzendes Melatonin eingesetzt. Melatonin ist das primäre Hormon, das von der Zirbeldrüse produziert wird, um den zirkadianen Schlaf-Wach-Rhythmus richtig zu steuern und so die Schläfrigkeit während der Nacht zu steigern. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Kinder mit Autismus-Spektrum-Störung tendenziell eine abnormale Melatoninsekretion aufweisen, was zur abnormalen Entwicklung des Schlaf-Wach-Zyklus beitragen kann. Im letzten Jahrzehnt wurde die Wirkung von zusätzlichem Melatonin auf die Behandlung von Schlafstörungen bei Kindern mit Autismus umfassend untersucht und die Wirksamkeit ist allgemein anerkannt.

Abgesehen von ergänzendem Melatonin haben Forscher auch andere Interventionsstrategien untersucht, die die Symptome von Schlafstörungen bei Kindern mit ASD lindern könnten. Eine Interventionsstrategie, die zunehmend Beachtung findet, ist körperliche Bewegung. Frühere Studien zeigten, dass körperliche Bewegung die Schlafqualität bei Kindern mit ASD verbessern kann. Dann stellt sich natürlich die Frage, welche Intervention – körperliche Bewegung oder Melatonin-Ergänzung – wirksamer ist, um die Schlafgesundheit in der Bevölkerung zu fördern. Diese vorgeschlagene Studie zielt darauf ab, die Wirksamkeit von drei Interventionen zu vergleichen, nämlich körperliche Bewegung, Melatonin-Ergänzung und die Kombination der beiden, zur Behandlung von Schlafstörungen bei Kindern mit ASD über ein Melatonin-vermitteltes Mechanismusmodell. Es werden zwei erhebliche Auswirkungen erwartet. Erstens: Wenn die drei Interventionen gleich wirksam wären, dann könnte körperliche Bewegung, die natürlicher ist und andere gesundheitliche Vorteile mit sich bringt, eine alternative Option für Ärzte und Eltern sein, um Schlafprobleme bei ihren Patienten und Kindern mit ASD zu behandeln. Zweitens: Wenn es einen Unterschied zwischen den drei Interventionen zur Behandlung von Schlafproblemen gab, würde dies die weitere Forschung zum Zusammenhang zwischen körperlicher Betätigung, zusätzlicher Melatoninzufuhr und Schlaf beeinflussen. Wenn die Kombination beispielsweise die wirksamste Intervention zur Linderung der Schlafstörung bei Kindern mit ASD wäre, würde dies bedeuten, dass die Forscher möglicherweise andere Faktoren wie neurologische Faktoren (z. B. vom Gehirn abgeleiteter neurotropher Faktor) oder psychologische Faktoren (z. B. Glück, Motivation), die möglicherweise eine Rolle bei der Vermittlung des Zusammenhangs zwischen körperlicher Bewegung und Schlaf spielen. Jeder Teilnehmer nimmt an drei einwöchigen Beurteilungen in seinen jeweiligen Schulen teil, bei denen die Forscher ihre gewohnten Schlafmuster und ihren endogenen Melatoninspiegel vor der Intervention (T1) in der Mitte der Studie (5 Wochen nach Beginn der Studie) beurteilen Studie) (T2) und nach der 10-wöchigen Intervention (T3). Die mittlere Beurteilung ist wertvoll, um zu wissen, wie viel Varianz im Schlafverhalten auf die Varianz im Melatonin zurückzuführen ist, und um die Einhaltung der Interventionen zu beurteilen.

Die Ergebnisse dieser Studie werden es den Forschern ermöglichen, erneut zu bestätigen, ob Melatonin den Zusammenhang zwischen körperlicher Bewegung und Veränderungen der Schlafqualität vermittelt, was die derzeit begrenzten Beweise für die Wirksamkeit körperlicher Bewegung bei Schlafproblemen bei Kindern mit ASD weiter stärken würde. Die Ergebnisse der vorgeschlagenen Studie werden letztendlich zu optimalen Behandlungsinterventionen für Schlafstörungen führen, nicht nur bei Kindern mit ASD, sondern bei allen Bevölkerungsgruppen, die unter Schlafstörungen leiden.